（一）城市治理的时代意义
对人的意义。伴随着城市化的推进，越来越多的人和其它要素向城市汇聚，而城市治理的“牛鼻子”就是“人的城市化”，让人民群众在城市生活更美好。韩震指出，城市治理的目的应该是为了人更好地更幸福地生活，让市民都能够自由而全面的发展，让新市民早日融入城市生活，构建富强、民主、文明、和谐、美丽的新城市。韦如梅认为，目前公民参与的法治化程度不高、形式主义严重等问题通过城市治理来解决，可以培养现代公民素质，建设现代公民社会。
对城市发展的意义。赵宇峰指出，通过城市治理，提高城市各主体的交往与沟通水平，提升城市的多元合作，让城市真正成为人们安居乐业、共建共治共享的现代生活共同体。 钟晓华通过对国内外城市治理案例的分析，认为治理可以提升城市空间的承载能力，实现城市可持续发展，提高城市综合实力和竞争力。
（二）城市治理的实践要求
目标要求。建设现代化城市，提高新型城镇化水平，走出一条中国特色城市发展道路是我国城市治理的目标。杨宏山指出，城市治理的基本目标是提供优质公共服务体系，满足市民更高层次的公共服务需求。理念导向。以往单纯依靠政府管理城市的理念已经落伍，构建现代化城市治理体系和培育现代城市治理能力迫在眉睫。叶林、宋星洲和邓利芳等人指出，城市治理转型在分权式治理的框架下，需要体现整体性、参与式和智慧型治理，必须在“以人民为中心”的理念指导下，用新的办法思路应对新的情况和问题，实现城市管理向城市治理的转型。
具体举措。秦国伟和董玮指出，通过强化科学和约束性的前段规划、提升现代建筑能力、加强宜居城市功能、构建智慧便捷法治的治理机制。王浦劬和雷雨若认为，以治理体制机制创新开辟城市治理现代化路径、科技创新推进可持续发展、文化创新推动软实力建设来推动城市治理现代化建设。