不同的社会背景带来了不同的社会热点问题。中国的经济发展进入了发展新常态，这对开展好高校思想政治工作又提出新的历史任务，且具有一定的研究价值。但不管在何种社会状态下，“社会热点问题”具有以下几个共同特点：
（一）具有广泛性。不仅是由于其受到人们的广泛关注，更由于其涉及的范围和影响相当广泛。社会热点问题涉及政治、经济、文化、社会民生等诸多方面，如钓鱼岛问题、环境问题、就业问题、住房问题、养老问题以及令许多人记忆深刻的“魏则西事件”等。社会的发展与进步，使得现在的大学生除了书本理论知识的学习之外，也逐步意识到对社会发展和国家政治的自觉关注，逐渐提高参与政治生活的积极性，同时也增强其为人民服务的责任心和使命感，例如，钓鱼岛问题，许多大学生都在不断地关注，经过激烈的言语讨论和思想碰撞，发出自己的声音。虽说目前大学生的生活基本都比较优越，对于社会民生问题可以说不是很关注，但由于自身职业发展规划需求，以及高校的职前教育引导，许多大学生也逐步开始关注起自己生活的政治生态环境，为将来的职业发展提前谋划。
（二）具有复杂多变性。同一个问题可能会涉及多个方面，且会产生连锁关联反应，这些问题的解决有时是相会牵制的，例如现在大学生高度关注的一个就业问题，从其面上说它是一个社会民生问题，而究其根源来讲则是一个经济问题，又同时在一定程度上也是政治问题，他们之间相互制约、相互联系的。
（三）具有时间变迁性。随着国情、世情的变化，当社会发展到一定的阶段，将会产生不同的社会热点问题。如改革开放初期，许多人都渴望有城镇户口，而随着时代的变迁，以及一系列国家政策的改革，城镇户口问题在一定程度上已成为过去式；如今在国家进行农村城镇一体化建设时，不少城市居民竟然想办法转为农村户口，因为农村各方面的发展不再闭塞，交通发达，空气质量甚于城市。而现今经济发展了，科学技术、教育发展也跟上去了，大学生的就业却成了大家关注的问题，许多大学生刚毕业时却找不到一份合适的工作，使得准大学生们在未踏进大学校园之前就开始关注就业问题。社会热点问题随着时间的推移发生了迁徙。
当然，社会热点问题也具有一定的挑战性。社会热点问题之所以会引起人们广泛的主动关注，是因为社会热点问题的解决过程和处理结果会让社会成员具有获得感和期待感。如果社会发展中出现的问题会很快的被解决，或许这个问题可能就不会引起那么多人的关注。
大学生作为国家和社会未来发展的生力军，各高校在培养人的过程中，要让培养的人才在社会主义事业建设中能保有清醒的头脑、灵敏的嗅觉、敏捷的反应，就需在思想育人工作中，因时而进的开拓思路。而社会热点问题的引导教育就是其中之一，让学生学会客观的看待国家形势，增强自身的责任感和使命感。