1.导向功能
以爱国爱校为特征的船政文化。在船政学堂的创建过程中，左宗棠等人处处表现以国家和民族的命运为重，从不计较个人宠辱得失的爱国精神；林则徐等一批仁人志士在中华民族贫穷落后、受尽欺凌时奋不顾身的民族激情。他们追逐“强国梦”的爱国激情，对当代大学生有很好的导向作用，更加坚定了当代大学生们的爱国信念，增强了实现“海洋强国”的中国梦信心。
2.凝聚激励功能
船政文化包含了抵抗战争不畏牺牲的英雄民族豪情，邓世昌、林泰等先驱带领船政学员抗击外来侵略者勇于献身，壮烈殉国的泱泱气节；包括了一代代船政人作为教育者教书育人的春蚕精神；更有在社会各自领域取得优异成绩的新时代校友。他们体现的是学校每一代人的历史使命感与社会责任感，对当代大学生起到凝聚激励的作用。
3.行为规范功能
左宗棠在总理衙门书中称：“闽局之有成，赖幼丹（沈葆桢）中丞清强忠实，能得华洋之心，总司其上，而朴干之官绅员弁分效奔走于下”。在船政学堂创立过程中，首任船政大臣沈葆桢以身作则，公正廉明，严守中华传统美德，廉洁自律成为船政学堂学员的表率。深入挖掘学校发展历史过程中的具有鲜明时代印记的人物所表现出来的丰富的精神内涵加以提炼成为引导并规范大学生的行为的无形规则，进一步推进思政教育工作的开展。