1.湛江经济贸易发展现状
2017年是湛江迎来快速发展的机遇一年，随着一系列的发展规划，着力优化经济结构，提高发展质量和效益。全市经济运行稳中有进、持续向好。城镇登记失业率控制在3.5%以内。
湛江市作为全国第一批沿海开放城市之一，拥有天然的竞争优势，但湛江现今的发展滞后、与珠三角地区差距较大。个中原因很多：首先关于国家政策上缺乏重视，广东省的经济发展基本着重于珠三角地区导致其迅猛发展，而对于粤西地区支持和关注度较少。政策优先考虑珠三角地区，在经济学上这叫“虹吸效应”，珠三角对周边地区形成各种虹吸，导致周边地区经济、资源、人才等长期落后。曾经的先富带动后富，在这个现阶段成了空谈。长期的落后、政策上的不重视、资源的缺乏，导致湛江发展速度远远落后于珠三角等地区。虽然近年来政策强调区域内均衡发展，但是冰冻三尺非一日之寒，长期的落后并非一朝一夕就能改变。
2.湛江经济贸易的发展趋势
随着交通建设实现新突破，湛江经济贸易即将更加全面的发展，机会更多、态势更好、后劲更足。湛江依旧运用天然的区位优势，吸引更多的投资者。“十三五”期间，湛江注重实体经济与产业转型，“三去一将一补”政策充分研究、运用、降低实体经济成本、持续提高工业效益、产业集聚发展态势良好、精准招商成果丰硕、服务业升级发展成效明显，使得湛江发展更具优势，发展充满力量。同时，湛江坚持高质量效益型发展，推动高质量发展，是发展新机遇，更是发展的新趋势、新的发展规律。
3.湛江经济贸易发展面临的问题
3.1人才培育
人才培养方面，湛江拥有很多不错的高等院校，其中有4所本科院校（广东海洋大学、广东海洋大学寸金学院、岭南师范学院、广东医学院），带动能力不错，科研能力相当不错，在教育放入硬环境上，湛江排在广东省前5，但是缺乏留住人才的环境，人才外流，基本都向往大城市发展就业，是现在湛江的状况。未来政府应推出相关政策，完善教育制度和相关的待遇制度，为留住相关人才提供便利，同时在办理家属入迁时提供方便。
3.2搭建网络文化发展平台
文化产业是人才凝聚的平台。政府加大本土企业的支持力度，加大财政资金对文化产业的引导示范，引导更大社会资本注入文化企业。探索文化产业发展新渠道新机制，建设产业创意园、相关文化网络发展平台，如雷州传统石狗文化的相关动漫产品、文化产品、影视产品等，都是提高湛江经济贸易发展的重要一项。
3.3支持建设网络销售平台（电子商务平台）
支持产业转型与多向化，拓展市场。推动产品宣传，电子商务平台维护重建、扩展以及网络产品研发及盈利。从后台优化服务于市场，到创建执行服务市场同时创造市场。随着电子商务的崛起，经济贸易发展更加多元化，保证了经济贸易朝着高效化、便捷化、高频化的方向不断发展。所以电子商务平台的建设是势在必行的。
3.4经济发展方式落后
现今湛江的经济发展模式依旧通过引进钢铁、石化、造纸等大工业（如宝钢），虽然湛江市的社会经济有了快速发展，但是与珠三角地区差距依旧很大。大工业确实短时间内拉高经济，但是大工业产生的污染是相当严重的。同时大工业如今属于夕阳产业，缺乏创新能力是大工业的致命伤。同时对经济发展方式落后是湛江经济发展的软肋，要发展经济必然需要经济发展方式的转变，近年来湛江在打造北部湾项目，建北部湾科技创新中心、北部湾金融经济中心等项目落实，都是对如今经济方式转变走出重要与坚实的一步。
3.5产业结构亟需优化
湛江自身产业结构不够合理，湛江的三大产业结构，农业比重过大，但是农产品加工特别是农产品的深加工太少，附加值偏低。工业方面近期取得成绩不错，特别是重工业，但是客观的看，湛江的工业相对较弱，虽然近年引进的大工业，其中能拿出手的就是宝钢，但是工业占比需要再大一点，毕竟现在的湛江并不是后工业时代，依旧有提升的空间，产业结构中的服务业比例问题暂时可以放在一边。湛江的服务业依旧处于较低端的服务业，高端的商务如金融、旅游休闲等的占比很低。注重产业结构有化转型，是有效提高经济发展的重要课题。