1.夸缘关系和网络社区
联结社会群体人际关系的纽带有很多种，其中较常见的联结纽带有亲缘关系、地缘关系、业缘关系，还有趣缘关系。亲缘关系是由于血缘、婚姻而结成的社会关系，比如家庭、氏族；地缘关系是由于相近的地理位置而结成的社会关系，比如老乡、邻里；业缘关系是由于学业、职业、事业等结成的社会关系，比如各种社会组织；趣缘关系从某种程度上来说是一种现代社会发展的产物，它是以相同的兴趣爱好结成的社会关系，比如游戏伙伴、牌友，而“从狭义上讲,则可以理解为人与人之间以情感、趣味为媒介进行交流和表达的沟通方式”。
作为新兴“夸夸群”联结纽带的则是一种可以叫做夸缘的社会关系，所谓的夸缘关系，就是以夸赞和被夸赞这样的语言表达形式结成的新型社会关系纽带，目前主要存在于网络社区。夸缘关系与亲缘关系、地缘关系、业缘关系有较大差别，与趣缘关系有一定的联系但又不同于趣缘关系，其虽有一定的情感或兴趣表达形式，但其并非由某种兴趣实体而产生情感媒介，同时其沟通方式也并不一定局限于情感或兴趣，也可能受新奇等其他因素影响。
网络社区是目前夸缘关系的主要载体，它也可以说是一种虚拟社区。综合众多研究者的研究成果，可以描述网络社区的一些关键要素及重要特性，如群体、信息交流、网络空间、共同目标和边界特性、关系特性和共享特性。网络社区是现代社会发展的产物，是实体社区的延伸，为人们在网上互动提供了活动空间和场所。
2.夸缘网络社区及其分类
夸缘网络社区将夸缘关系这种社会关系联结纽带和网络社区这种虚拟空间结合了起来，它就是在网络社区的基础上，通过夸缘关系联结起来的较为松散的虚拟性的社会群体，“夸夸群”就是一个典型的例子，当然可能还存在诸如“夸夸论坛”的具体表现形式。简单来讲，夸缘网络社区就是夸缘关系和网络社区的结合体。这是夸缘网络社区广义上的解释。“夸夸群”是夸缘网络社区的典型代表和主要存在形式，狭义上，夸缘网络社区就是指“夸夸群”，也即由夸缘关系作为联结纽带的网络群聊社区。结合当前实际，本文对夸缘网络社区的研究采用狭义的方式。社会关系的强弱可以作为网络社区划分的一种维度，同时还可以叠加时间的维度，夸缘网络社区就属于社会关系松散的、暂时性的虚拟化网络社区。
根据发起动机的不同，夸缘网络社区可以划分为盈利型夸缘网络社区和自发型夸缘网络社区。盈利型夸缘网络社区主要见于淘宝上购买“被夸”服务的“夸夸群”，其价格不等，一般五分钟就高达几十元，把被夸对象拉进一个网络群聊中，对其进行猛夸，前提是被夸对象要先谈及自己的某项烦恼，到时间即被踢出群聊。自发型夸缘网络社区不以盈利为目的，主要是为了满足人们的某种心理需求或情感体验而自发创建和自由结合的，以高校“夸夸群”为代表。