当前，思维导图都没有摆脱概念图的影响，对它的研究大都在概念图启发式教学理论、教学评价和知识系统构建的教学框架下进行，并且只是作为这个教学框架中的一个重要补充工具或替代形式存在，其表达力有限。思维导图作为一个帮助学生整理思路、强化理解和记忆的有效工具，能够描述体现的东西是有限的，不能认为可以画完一张思维导图就认为已经掌握了所学内容。实际上，思维导图忽视了实际化工项目的复杂性，低估了系统工程的艰巨程度，现实中的化工技术经济问题是高度复杂和集成化的，是多种因素叠加和相互影响的。如果凡事都用思维导图，反而是曲解和简化了原本的系统。
思维导图往往是从一个主要概念开始，随着思维的不断深入，逐步建立一个有序的图，思维导图通常只有一个中心节点。但实际教学中，知识体系是由多个概念节点构成的，在表现形式上是网状结构的。因此，在教学中应注重建立不同概念之间的关系，而避免简单地罗列概念。创建思维导图应该秉承的原则是：通过将知识点建构成知识块，再把知识块联结成直观的、立体化、可视化的知识网络，帮助学生“把厚书读薄”。
只有符合人的知识心理特征将新旧知识联系起来的思维导图，才能有利于学生将繁杂的信息简化为大脑易于接受和记忆的、紧凑有序的知识结构。在绘制思维导图时，应注意引导学生正确建构由关键词发散的主干信息。注重思考知识结构的内在联系，找出并列的和延伸的知识点，要避免只是将信息的排列序列由线性或列单式变成环绕型的“伪放射”；注重研究对象的分类、层次和情境范围，避免缺乏无意识和无序混乱的“乱放射”。