江苏省中职学考是构建中等职业学校教学质量评估标准体系，加强教育教学质量管理，激励教师树立教学质量意识，提升学校教学管理水平和学生培养质量的重要手段。中职学考体系的构建要引导中职学校贯彻国家课程计划，执行教学标准，全面落实教育方针，在制度设计层面要解决以下几方面问题：
（一）考试性质：水平考试还是选拔考试
由于考试目的和评价标准不同，对考试性质的定位存在一定的差异。从考试功能的角度，可将考试划分为选拔性考试和水平检测性考试；从测量标准和分数解释的角度，可将考试划分为常模参照考试和标准参照考试。
江苏省中职学考依据国家及该省颁布的中等职业学校课程教学标准，其功能主要有三个方面：一是评价职业学校主要文化基础课程、专业理论课程、专业技能的教学质量以及学生的学业成就，是对职业学校课程管理和教学质量实施监控、检验的重要手段；二是作为学生报名参加对口单招考试和现代职教体系试点项目（如“3+3”“3+4”）转段升学的依据，是对中职毕业生的学力检测；三是作为中职毕业生向高职院校申请免试注册入学的依据，高职院校根据学生学考成绩决定是否接受学生的入学申请，拓宽了中职毕业生升入高职院校的入学渠道，并承担学力检测的部分功能。
江苏省以中职学考为基础构建的学生学业水平和学校教学管理水平质量检测评价体系，突出了技术技能人才培养规律和特点，强化了实践能力考查，并坚持职业教育教学改革与高考综合改革协调推进，完善了“知识+技能”的分类考试制度。由此可见，江苏省中职学考具有部分常模参照考试的功能，但就考试本身而言，本质上是标准参照考试，属于水平检测性考试。
（二）考试级别：国家级考试还是省级考试
江苏省中职学考由江苏省教育厅统一领导，按照国家教育考试的标准和要求，制定考试大纲、考点建设标准、考试题库，由江苏省教育考试院组织命题，并与江苏省中职学业水平考试办公室共同负责考点的规范化设置和考务管理工作，属于省级考试。其核心工作内容包括：
1.制定考试大纲。由江苏省中职学考研究组依据人才培养方案，制定公共基础知识、专业基础理论、专业基本技能考试大纲。
2.开发题库。依据考试大纲，由江苏省中职学考研究组命制试题，经江苏省教育考试院组织专家审核后，建立各科目考试题库。
3.组织考试。由江苏省教育考试院统一组织报名、证书上传、审核认定、组卷、考试管理、阅卷等工作，考试管理标准基本等同高考，体现了考试的公正性。
（三）科目设置：全部科目还是部分科目
江苏省中职学考以该省指导性人才培养方案中的核心课程标准和核心技能涉及的主要课程为考试科目，包括公共基础知识、专业基础理论、专业基本技能。按相通相近原则，将中等职业学校的专业分成不同专业类。专业基础理论和专业基本技能，按专业类组织实施考试。
1.公共基础知识考试。包括语文、数学、英语、德育（职业生涯规划与就业创业、职业道德与法律、经济政治与社会、哲学与人生）等科目。
2.专业基础理论考试。主要考查学生应掌握的通用专业基础理论知识及其应用能力。依据行业对相关岗位技能人才培养规格的共性要求，顺应基于专业类、专业群的跨专业复合型人才培养趋势，关注技术发展的分化与综合，兼顾传统工艺与现代技术的有机结合，归纳和提炼必备的技术核心素养，建构紧密联系生产实际、具有深度评价意义的知识领域和考试内容。
3.专业基本技能考试。主要考查学生应掌握的基础性专业技能和基本职业素养。根据中等职业教育技能型人才培养目标及其技能教学要求，以专业大类中各专业的通用技能、岗位职业素养等方面的共性要求为主要考核内容，注重岗位职业能力核心素养的考核。
（四）内容范围：必修课程还是选修课程
江苏省中职学考强调学业水平考试的基础性、有效性、公正性等基本原则，考试内容主要是中等职业教育阶段必修的文化课、专业核心课程和专业技能（通用技能、专项技能、岗位实践技能）。可见，江苏省中职学考以必修课程作为主要考试内容。
（五）命题立意：知识还是能力
江苏省中职学考着重考查学生独立思考和运用所学知识分析问题、解决问题的能力，全面检测学生应掌握的公共基础知识、专业基础理论和专业基本技能。在这个前提下，考试命题坚持立德树人、就业有能力、升学有基础的原则，科学设计考试内容，强化基础性、综合性、时代性、实践性，在全面考核学生掌握公共基础知识、专业基础理论和专业基本技能水平的基础上，重点考核学生独立思考和运用专业知识分析问题和解决问题的能力。
（六）考试对象与机会：仅中职学生还是包括其他人员
江苏省中等职业学校三年级在校学生均须参加学业水平考试（含现代职教体系“3+3”“3+4”试点项目学生），高中阶段其他学校在校生和社会人员可根据本人意愿报名参加考试。五年制高等职业教育学生是否参加考试，由各市教育局统筹安排。可见，江苏省中职学考的对象范围是开放的，除中职学生外的其他考生也可报考。
（七）考试方式：单一模式还是综合模式
江苏省中职学考每学年举行一次，报名时间一般安排在9月，考试时间一般安排在中等职业学校三年级上学期，每年11月的第2周进行公共基础知识和专业基础理论考试，12月进行专业基本技能考试。
目前，江苏省中职学考的考试形式包括笔试、计算机考试、实际操作考试等。其中除德育外，语文、数学、英语等公共基础知识科目采用纸笔考试方式，德育及其他专业基础理论科目采用计算机考试方式，而专业基本技能考试通过实训平台或计算机虚拟情境进行考试。可见，江苏省中职学考根据考试内容的不同特点，并未采用单一的考试方式，而是选择了纸笔考试、机考、实际操作等方式的综合模式，具有考试方式多样化的显著特点。
（八）成绩呈现：分数制还是等级制
目前，江苏省中职学考各科目成绩满分为100分，学考成绩划分为四个等级，分别是85分以上为A级，70～84.9分为B级，60～69.9分为C级，60分以下为D级，C级及以上为合格。而到2020年，所有科目的成绩均评定为“合格”“不合格”，不再以等级方式呈现，其评定办法是：各科目满分为100分，60分及以上为“合格”，60分以下为“不合格”。公共基础知识、专业基础理论、专业基本技能三部分考试成绩均达到“合格”，认定为学业水平考试“合格”，并由江苏省教育考试院颁发成绩证明。