我国教育管理体制实行的是中央统一领导和地方分散办理相结合的方式。教育部考试中心负责普通高等学校招生全国统一考试、成人高考和硕士研究生入学考试等大学入学考试的管理工作，属高度统一或集权的管理体制。

高考改革之前，高中会考就是高中的毕业考试，分为考试和考查科，考试分为A、B、C、D四档，C及其以上为及格，考查只分及格和不及格两个等级。会考全部通过可以领取高中毕业证书，并有资格参加高考。2014年高考改革后，会考改为高中学业水平考试，简称“学考”，学考是学生毕业和升学的重要依据，学生选择与报考大学专业相关或要求的3个科目，成绩计入高校招生录取总成绩，其他科目一般以“合格、不合格”呈现。与会考不同之处是学考与大学录取挂勾。学考由各省组织，由此，高考变成国考3科（语数外）+省考3科（考生自选），总成绩是大学选拔考生的依据。

高考时间全国统一，每年的6月7日开考，依各省份情况持续2－3天，由于各省份科目设置不同，高考结束时间不一。

目前全国所有省份都实行高考分数公布后填报志愿，填报志愿时间是每年7月下旬。

选拔原则是分数优先，平行志愿。分数优先即将全省（市）考生按成绩从高分到低分顺序排队，依次检索。平行志愿是考生在每个录取批次的学校中，可填报若干个平行的学校，然后依次检索考生填报的A、B、C、D、E等几个平行志愿，如果符合A志愿，则被录取，如果分数不够，则继续检索B志愿，依次类推，直到被符合条件的学校录取。每个学校的专业也是如此。

录取方式是分批次录取和分段录取。分批次录取是将不同层次的院校从提前录取、一本到专科分批进行录取。分段录取是根据当年全省（或市）考生高考的实际人数的一定比例，按照高考总分，分段填报志愿，分段录取。第一段考生最先填报志愿，随即投档录取，剩余计划重新公布；未录取的第一段考生和第二段考生填报志愿，再投档录取，依此类推。2014年高考改革后，提出创造条件逐步取消高校招生录取批次。