"乡愁"作为集体记忆的范畴,表达了人们对家乡和故土的回忆。不论是空间的、文字的、影像的或是某种活动、仪式等都呈现出家庭的、集体的记忆画面。集体记忆在后来又演变成了文化记忆。德国的扬.阿斯曼(Jan Assmann)在《文化记忆》一书中提到了文化记忆的概念,将集体记忆引入到了文化学当中。自20世纪90年代以来,国外学者对集体记忆的研究主要有以下两个方面:一是对集体记忆本身的概念、类型等问题的继续深入研究;二是结合传统、文化、媒介等主题进行集体记忆相关的研究。

近年来,我国随着城镇化的发展,城市版图因人口大量地从村庄迁往城市而变得越来越广。很多城市的老城区已经容不下众多的外来人口而选择拓宽城区往城乡结合的边缘来辐射生活空间。随着现代生活的多元化趋势,人们对一些时间、距离较为久远的传统文化逐渐淡忘的同时，“乡愁”这一情感化需求却在历史文化街区的载体上得到了精神上的满足，进而使历史街区成为越来越多现代人的情感寄托之地。让人们体会到虽然身在喧嚣的都市,心却向往着儿时故乡的情景。即便是从小在城市中长大的人,依然会回首以前居住的那片地、那里的人和街巷中的故事。

"乡愁"文化作为一种复合概念,是人在时间、空间及文化上的结合。从空间上讲,"乡愁"是一种因远离家乡、家乡发生改造或拆除等因素而产生的对故乡的怀念;在时间上,"乡愁"是一种人们对于过去生活方式、生活场景及人物故事等的回忆;从文化角度上讲,"乡愁"具有一种抽象、模糊的意象,但它又能以具像的形式得到充分表达，可以从实际的情景、空间和人物中展现,同时也可以体现于建筑格局、环境景观、饮食习俗、仪式活动等内容之中。通过乡愁文化概念的分析看出,因主体、时代不同,"乡愁"的内涵也不尽相同。而本文的"乡愁"是基于纪录片视角的城市历史街区中所蕴涵的深刻的文化价值的重新解读。近年来,反映乡愁的大型纪录片颇受好评,引发了人们对古村落、村庄的追忆和重新认知。其中《记住乡愁》第五季针对我国各地多种不同类型的城市历史文化街区展开了记录和拍摄,将一些反映城市记忆场所的地方又生动地展现在人们的面前，成为现今人们选择历史街区旅游时的前期认知,包含了丰富的旅游衍生价值。