在我国，高校学生工作又称为政治思想教育工作或德育工作，一般被定义为：“高等学校通过非学术性事务和课外活动对学生施加教育影响，以规范、指导和服务学生,丰富学生校园生活,促进学生成长成才的组织活动。”这个定义为我们提供了认识学生工作的4个维度：即学校、学生工作、学生和学习。这4个维度始终贯穿于高校学生工作中，但在不同历史时期扮演的角色不同。

（一）高校学生工作的理论维度

1. “学校”维度

学校维度指的是学生工作要依据学校的发展战略，平台条件等来开展，这是学生工作的本底资源和特色资源。不同类型的学校，学生工作侧重点不一样：一流大学强调家国天下的学术使命感，学生工作注重思想价值引领、学术精神培育等方面；重点院校能为学生提供较多的学术资源，很多学生工作可以与学术活动、学科竞赛结合，在综合能力提升方面有所作为；一般本科院校资源不多，学生工作多着眼于服务管理和安全稳定等。学生工作如果仅从学校维度考虑，利弊都很明显：有利的一面是可以举全校之力完成任务，学生工作整齐划一；弊端是无法兼顾不同专业、年级学生的特点，不利于学生个体的身心成长。新中国成立以后到“文革”前，是我国高校学生工作体制初创成长阶段，以“学校”维度占主导，主要任务是完成学校的政治思想教育工作，作为学校政治工作的一部分而存在。

2. “学工”维度

学工维度指的是每个学校在学生工作上的具体安排、要求、规定等，这是学生工作的常规任务，是基层学生工作创新的基点，主要包括如“学生入学指导、学籍管理、德育工作、心理指导、助学贷款、学生社团、就业指导”等内容。学生工作从学工维度出发的优点是任务具体明确，有一定的自由度；缺点是学生工作常规任务多，对学生的关注度不够。“文革”之后，高校学生工作体制进入恢复与调整阶段，在完成思想政治教育任务的同时，班主任的设立意味着学生工作有了专门人员。此后，不少高校把学生科升格为学生工作处，增强了学生工作的管理职能。这些变化表明，高校开始正视学生工作与教学的异同，逐步构架学生工作体系和工作机制。

3.“学生”维度

学生维度指的是根据院系、专业、班级学生的基本情况，包括性别比例、家庭背景、成绩分布等信息来开展学生工作。学生工作从学生维度出发，顾名思义，应该比较符合学生自身的需求和成长规律，不足之处是耗时费力，且工作经验属于个案实践结果，推广范围有限。20世纪90年代以后，是我国学生工作内涵不断丰富与继续发展阶段，各校针对学生学习、健康、心理、法律等问题的咨询中心纷纷成立，学生工作机制和学生事务管理不断规范化、科学化和人性化，学生维度得以强化。

4.“学习”维度

学习维度指的是学生工作与大学第一课堂的耦合度。学生工作的终极目的是为了提升第一课堂的质量和学生学业水平，因此必然包含着学术诉求。从国际高等教育发展进程来看，进入21世纪以来，学生工作与专业教育在经历了一体—分化—融合的进程后，两者越来越趋向高学术含量的整合，这与我国学生工作的“学术”转向不谋而合。

从中国的实际出发，笔者认为学生工作的4个维度中学工维度是核心，学校维度是基础，学生维度是落脚点，学习维度是发动机。值得注意的是，学生工作4个维度变化绝非线性演进，不存在绝对先后的关系，在具体实践中更多是融合型的。目前国内绝大多数高校学生工作还是以学校维度和学工维度为主，部分重点大学开始向学术维度倾斜。党的十八大以来，越来越多的高校将思想政治工作纳入学校的发展规划、大学章程和教育综合改革实施方案之中，体现出明显的“学工”特色。与此同时，报告明确提出所有课堂都有育人功能，都是开展思想政治教育的场所，要探索创立“课程思政”“专业思政”，建立起课程、专业、学科“三位一体”的思想政治教学体系。思想政治教育与专业学术紧密结合，预示着学生工作的“学习”特色得到强化。这些维度的调整和变化，势必改变既有的学生工作格局，从“双一流”建设高度给高校学生工作提出新的要求和目标。

（二）高校学生工作的现实挑战

从发展阶段看，“我国的高校学生工作模式，大致经历了教育—管理模式、 教育—管理—服务模式与教育—管理—服务—发展模式三个阶段”，学生工作内容和模式既受传统制约，也根据现实需求不断改变：工作方法越来越平等，不再是传统的教训和指导方式；学生工作中行政权力的影响越来越小，“自运行”能力越来越强；学生工作体系与内容进一步完善，学生工作专业化程度越来越高。从工作维度看，我国高校学生工作在不同时期走过了以学校为主导、以学工为主导、以学生为主导的道路，关注点逐步聚焦于高等教育的本质追求，即学术提升和专业教育。

在历史发展的推动和现实需求的呼唤下，“高校学生工作需要由原来的‘粗放式’教育管理转变为针对不同学生个体的‘精雕细琢式’的教育、管理、服务和指导。既要从培养可靠接班人的角度，培养学生过硬的思想政治素质、高尚的道德情操和规范的行为养成，也要从培养合格建设者的角度出发，着眼于学生的未来发展、全面发展，为学生就业、心理健康教育、经济自立提供全方位的服务，为学生的学业进程、职业规划、素质拓展提供强有力的指导”。因此，为了应对挑战，解决问题，化时代机遇为管理创新机遇，必须积极探索符合社会历史趋势和个体发展需求的学生工作方式，与时俱进地拓展和深化“以生为本”的内涵，探索建立既能涵盖4个维度又能突出时代特色，既能兼容常规学生工作任务又能创生出新的工作内容、工作形式的学生工作模式。