现存最完整的一套《步虚词》是收录在《洞玄灵宝玉京山步虚经》的《洞玄步虚吟》十首。这十首作品的性质可归类为游仙诗，但与传统的游仙文学有一个重要的差异，那就是从上清派修炼传统承传下来的特有的书写方式。这个方式是基于该派独特的修炼——存思——而成的。柏夷把这十首《步虚吟》概括为：〝在天界大宇宙中的神游和人体内小宇宙的存想飞升活动〞。上清派存思的原理是：仙界场景活动是〝兆〞（即修炼者）的存思产物。以下举《步虚吟》第三首为例说明：

嵯峨玄都山，十方宗皇一。岧岧天宝台，光明烂流日。炜烨玉华林，蒨璨耀朱实。常念餐元