1、 首先城市化进程的速度不同

从1776年北美13个州取得独立战争的胜利开始，美国便开始了城市化进程，到1800年，城市化率达到10%，短短几十年，一座座城市拔地而起。到1830年，美国工业化快速发展，带动城市产业发展，大量工人涌入城市，在此期间，城市人口数量以每10年57%的速度增长。由于西部矿产资源的开发，促进了西部城市的崛起，城市人口也随之增加，城市化率不断攀升。到1920年的时候，城市人口所占比率达到51.2%,标志着美国城市化基本完成。两次世界大战美国作为获利最大的国家，赶超欧洲各国，一跃成为世界超级大国。国际金融中心由伦敦转向纽约，美国经济飞速发展，城市化进程大大加快，如今美国城市化水平高度发达，已接近100%。

相比之下，作为拥有5000年历史文明的中国，城市化进程却显得艰难曲折，发展的十分缓慢。由于古代的中国长期处于封建专制集权的统治之下，以小农经济为基础，人民生活自给自足，缺乏沟通和联系，导致城市化水平长期处于很低的位置，近代的中国受到两次世界大战的影响，国家经济破败，人民生活艰苦，在很大程度上阻碍了中国城市化的进程，直到1949年新中国成立，中国城市化才逐渐走向正轨，特别是改革开放以后，城市化水平飞速提高，短短几十年间，中国的城市化率由较低的18%增长到如今58%的较高水平，国家经济实力大大提高，人民生活水平日益增强，未来的中国城市化发展呈现出稳中向好的趋势。

2.城市地域分布不同

在1776年，北美东部大西洋沿岸被殖民的13个州取得了独立战争的胜利，此后自西向东从大西洋沿岸扩展到太平洋沿岸，由传统的开垦荒地发展农业向工业化发展。西部淘金采矿时代，吸引了大量的外地移民人口流动率相当高。随着大量资金的流入，政府开始修建铁路，并鼓励当地进行物流、贸易交易。因此西部成了人口集中的区域，城镇化进程也加快推进。随后铁路网、公路网的形成和汽车工业的快速发展，使得人口的迁徙开始根据区域产业进行选择。而美国的铁路、公路网以及汽车工业在各国地域都是较为均衡的发展，所以其人口分布也比较均衡。美国的东部人口和西部人口各占总人口20%。南部人口和中部北部人口各占总人口30%。

而中国依靠东南沿海的区位优势进行城市建设，东南沿海地区形成了交通发达、产业链完善的大型城市群，中西部却由于地域劣势，交通不便，始终没有发展起来。目前来看，中国城市化发展呈现出东高西低、东多西少的状况，人口分布不合理，占全国总国土面积较少的东南沿海地区人口却占到全国的百分之七十左右。