彝族文字为表意文字，又称音节文字，史书中称“爨文”、“韪书”，或“罗罗文”、“倮文”，通称老彝文。彝文是一种原生的古老文字，产生于新石器时代到铁器时代之间，经历了文字发展的必经阶段，大约形成于13世纪，据估计，仍存的老彝文大约有一万多个字，经常使用的有一千多个。每个字形代表一个意义，没有偏旁和部首，同一字形有多种不同的书写格式，主要为由左向右直书或横书。有关专家研究表明，古彝文可以与中国、苏美尔文、埃及文、、哈拉般文相并列，是世界六大古文字之一，而且可以代表着世界文字的一个重要起源。

彝族民间文学形式多样、内容丰富，有诗歌、神话、传说、童话、寓言、谚语、谜语等。绝大部分是广泛流传于民间的口头文学。

彝文典籍的内容涉及范围非常广泛，天文、地理、政治、经济、军事、医药、算术、地形、地貌、生物、农牧等无所不包，其中还蕴含着大量的生产与生活的技能和智慧，是彝族人民开发利用所在地自然资源的经验总结和科学的结晶。

近年来，随着社会经济的不断发展，外来文化的冲击，大量散存于民间的彝文古籍正在迅速流失和损毁；彝族语言文字消失的速度也十分惊人，现在能识别彝文的彝族老人越来越少，认识古彝文的彝族老人因为不认识汉文，对古老彝文典籍翻译不出来，古彝文研究队伍严重匮乏，表现在：

1、语言的消失：散居地区彝族人多数不会说彝语，聚居地区的彝语程度也退化得很快，甚至个别聚居区的彝族人也不会彝语。

2、礼俗的消失：彝族有着一整套完整规范具有民族特色的传统礼俗，包括日常生活习俗、节庆、婚俗、建筑、服饰、礼仪、禁忌等，但现在大都慢慢消失，民族特征淡化。3、彝族文化的传承人、彝族中的知识分子、精通彝文和经书的“毕摩”屈指可数，彝族文化传承人的培养迫在眉睫。

彝族文化的消退，是中华民族文化宝库的一大损失，已经到了非抢救不可的地步了，有关专家呼吁国家和有关省市加大投入，加大古彝文研究队伍建设的力度，尽快抢救这一民族文化瑰宝。

彝族聚居地区高职院校开设学前教育专业（彝汉双语方向），加强学前教育专业彝汉双语方向教学和科研，更好地传承彝族优秀文化，传承、开发这一非物质文化资源，提高彝族地区人口素质，具有重要的现实意义和深远的历史意义。