高校一流学科的建设的核心在于人才培养、师资队伍建设和科学研究。既要培养高质量一流人才，也要基于雄厚学科体系产出重大知识产品，为我国社会发展做出重大贡献。因此，在“双一流”建设背景下，高校一流学科发展的路径，要明确学校办学定位，围绕国家战略发展需求，坚持目标导向和问题导向，保持合理的学科结构和学科发展的前瞻性，充分发挥教育在现代化建设中的先导性作用，全方位为行业和地区发展服务。坚持中国特色、世界一流，围绕一流学科建设的总体要求和目标任务，以传统基础学科为基础，着力优化学科布局，聚焦特色优势，培养特色新兴学科，构建学科领域-学科群-学科的建设体系。制定分类分层次的学科发展路径，以一流学科引领带动学校整体发展。
1. 加强内涵建设，创新人才培养
一流学科建设的根本在于一流人才的培养。育人是大学的初心，也是学科建设的存续之源、发展之基。因此，高校一流学科的建设应始终把育人放在首位。一是推进本科人才培养模式改革。围绕“德才兼备、全面发展”的核心要求，进一步优化人才的培养体系，优化专业布局，深入推进本科专业大类招生、大类培养，完善精英人才培养体制机制，加快实施一流专业建设工程、优质课程建设工程等一系列创新举措，深化教育教学内涵建设，创建一流本科教育。二是完善特色新时代思政教育。加强辅导员、教师队伍建设，持续推进本科生和研究生思政教育质量提升工程，学生党建与思政教学基地的建设。开展专业课程“课程思政”建设，深入挖掘课程的德育内涵。三是推进本研博贯通一体化培养工作，健全考核选拔体系。四是深化创新创业教育，形成全覆盖的双创教育体系。开设创新创业教育课程，大力推进大学生创新创业中心，大学生创业孵化示范基地的建设。
2. 加强基础研究，着力提升科研创新能力
科学研究是一流学科建设的重要内容。随着经济社会的进步，知识在不断发展和变化，每门学科虽然有其基本的知识体系，但其在新的时代又以新的方式在发展。因此，应加强科学研究，提升科研创新能力。一是瞄准国际学术前言和国家重大需求，持续推动科研体制机制改革。二是围绕重大需求，开展基础和应用研究，推进产学研协同创新，实现高水平科研成果新突破。三是推动协同创新，加强科研平台建设。科研水平的提升，需要平台条件的支持。通过加强科研平台建设与实践基地协同建设，使之成为高水平科研成果与高层次人才培养的孵化基地。四是依托项目平台，多学科合作力促学科发展。例如牛津大学、芝加哥大学和密歇根大学等国外一流大学都高度重视以重大项目为依托，发挥多学科优势联合攻关，促进相关学科有机协调发展。
3. 完善人才引培机制，建设一流师资队伍建设
人才战略是实现高校一流学科建设目标的关键。清华大学梅贻琦校长曾提出“所谓大学，乃大师之谓也，非大楼之谓也”。学科的发展，高水平领军人才是关键。在THE（泰晤士高等教育）、QS（英国国际高等教育咨询机构）和ARWU（上海交通大学世界大学学术排名）等世界大学排名指标体系中，教师人才的权重无一例外地占到较大权重。因此，高校应该加强师资队伍的建设。一是引育并举，完善人才引培机制。围绕学科规划布局，实施“杰出人才引培计划”和“一流团队培育计划”， 带动现有重点学科发展。二是大力培养杰出的中青年学术骨干及创新团队，实现学科的突破。三是加大海外人才的引进力度。实施多元化、柔性人才引进机制，吸引海外人才，培养造就具有国际竞争力的高层次人才队伍，将学科带进国际前沿水平。四是建立优秀特殊人才发展绿色通道、引进人才科研启动经费资助制度等。
4. 聚焦特色优势，推动学科间交叉融合
学科的交叉、融合是孕育新的知识增长点的重要方式，也是实现人才培养和科学研究创新和突破的重要途径。牛津大学曾被认为是以人文见长的大学，但它并未止步于此，不断拓展学科范围，逐步发展为文理并重的世界一流大学。2006年北京大学成立了前沿交叉学科研究院，通过对跨学科的研究，有效促进了大学学科建设水平的提升、科研的发展和人才培养质量的提高。据统计，在20世纪的后25年，诺贝尔自然科学奖的获奖者中，具有学科交叉背景的接近总人数的50%。因此，高校一流学科的建设，应注重学科间的交叉融合。与国内重点综合型大学相比，国内部分高校办学资源有其局限性，因此，一流学科的建设可以在学科领域为基本分类的基础上，遵循“分批建设、重点先行”的原则，利用资源优势，融合相关学科的特色，优先推动优势特色学科快速发展，以带动其他学科的发展，构筑良好的学科生态。同时，鼓励一流学科开展跨学科研究，推动学科的交叉融合，构建学科群，这样才能既可以站在科学发展前沿，又能满足产业发展的最新需求，还能更好地培养学生。中国矿业大学提出“强工、厚理、精文、拓医、育新”的学科布局和发展思路，组建了矿业工程学科群和安全科学与工程学科群，初步形成了以优势学科为龙头，基础学科、新兴交叉学科为支撑，人文学科为补充的良好学科群结构和生态。2018年中国矿业大学矿业学科QS排名从2017年全球第27名提升至第19名。
5. 多措并举，深化国际交流与合作水平
在全球化不断深入发展的推动下，国际交流与合作对于加快高校一流学科的建设有着极大的推动作用。通过国际协同创新等方面进行实质性合作，实现引进、吸收、融合和再创新发展格局。为了吸引全球优秀人才，美国联邦政府在1961年颁布了《富布莱特--海斯法》，1966 年颁布了《国际教育法》大力推进高等教育国际化。其通过各种措施来支持美国高校参与国际交流活动，对外国学者申请居留美国提供便利，资助美国高校师生出国访问交流，资助外国学者来美国学习交流等。法案的实施极大推动了美国高等教育国际化的发展， 吸引全球的优秀人才纷纷前往美国学习、交流。因此，一流学科的建设需要多措并举，加强国际交流与合作。一是加强国际协同创新，大力提升科研水平。二是建立健全对外开放办学体系，培养国际化高层次人才。三是以“引智计划”为牵引，深化与国际著名大学与研究机构的交流合作，全面提升学校办学的国际化水平。四是要深化世界顶尖大学战略合作。五是提升师资队伍的国际竞争力。支持骨干教师赴外进修、参加知名国际学术会议，扩大国际影响力；邀请诺贝尔奖获得者，国外院士等来校兼职。