一、创作意识：有意幻设成文

魏晋六朝人鬼恋故事脱胎于史书杂传类，本属志怪小说之旁支。在浓郁的宗教氛围影响下，时人虔信鬼神实有，并非虚妄，并秉持史家实录态度进行撰述，“考先志于载籍，收遗逸于当时”，创作者“自视固无诚妄之别矣”，因此据实以录，“言匪浮诡，事弗空诬”，力证故事真实可信。因其实录的标准追求文约而事丰的简要，故其行文多平铺直叙，文辞简约质朴，缺少想象虚构和细节描写，为粗线条梗概式描写 。

唐人“始有意为小说”，在人鬼恋故事中极尽幻设之能事，具有自觉的小说创作意识，并有一定的主题寄寓。清人章学诚曰：“小说出于稗官……大抵情钟男女，不外离合悲欢……或附会疑似，或竟托子虚，虽情态万殊，而大致略似。”其创作多出自科举文士才子之手，这些文士具有工诗善文的素养、好奇尚异的趣尚和浪漫风流的情调，因此在创作人鬼恋故事时，一扫前代注重纪实的旧习，摆脱残丛小语式写法，自觉而大胆地想象与虚构，因此故事更丰富复杂，情节更曲折跌宕，人物形象更鲜明生动，文笔也更细腻优美，展现了唐传奇此类故事特有的情致，昭示出其由前代的稚拙日益走向成熟。鲁迅先生曾说过：“唐代传奇文可就大两样了：神仙人鬼妖物，都可以随便驱使；文笔是精细，曲折的，至于被崇尚简古者所诟病；所叙的事，也大抵具有首尾和波澜，不止一点断片的谈柄；而且作者往往故意显示着这事迹的虚构，以见他想象的才能了。”概而言之，其有意为小说体现为以下四点：

一是自觉而有意识的想象与虚构，并以人鬼恋这一超现实形式表达对现实人生的关怀与认识。唐传奇人鬼恋故事“著文章之美，传要妙之情，不止于赏玩风态而已”，它在故事中总是有所寄意，或为感情的寄托，或为哲理的玩味，或为道德的惩戒。如《离魂记》明显受到南朝刘义庆《·庞阿》的影响，但陈玄祐将其敷衍为传奇作品，“施之藻绘，扩其波澜”，不仅以巧妙的构思、曲折的情节丰富了人物的个性，而且增添了倩娘之父因门第而背信悔婚、倩女离魂相随以反对包办婚姻等丰富的社会内容。可见，从“传鬼神明因果而外无他意”到富于“文采与意想”的戛戛独造，是唐传奇人鬼恋创作的一大创变。明人胡应麟指出：“凡变异之谈，盛于六朝，然多是传录舛讹，未必尽幻设语。至唐人乃作意好奇，假小说以寄笔端”，鲁迅先生释其为“意识之创造”。它凸显唐传奇人鬼恋故事突破以往史传实录之桎梏，开始有意识地幻设成文，巧妙构思因果毕具的人鬼恋故事，突出创作者的主体意识和审美需要。

二是描写更趋于细腻生动。六朝人鬼恋故事多篇幅短小，梗概式介绍情节的走向，淡化人物的个性和心理描写。随着篇幅的增长，唐传奇人鬼恋也更多汪洋恣肆的情思和酣畅淋漓的描写，更注重场面的描写和情调的渲染，因而在驰骋想象、任意虚构、文采斐然等方面均有较大提升。作品中开始有故事背景的明确交代和生活场景的详细描述，描写与记叙的有机结合能更细致表现唐代的社会生活，因其铺陈藻绘、叙述宛转委曲而使故事摇曳生姿。
三是情节设计上的曲折宛转。它改变了前代只有主干而无细节的情节结构，使唐代人鬼恋故事情节脉络更清晰、逻辑更细密、结构也更严谨，情节设计上也更富于悬念。陈玄祐的《离魂记》记叙了倩娘借助超现实力量与王宙终成眷属的故事。倩娘因父亲悔婚而将她改许他人，王宙含恨离别时倩娘夜半追随并与之私奔至蜀生子，直到篇末思亲归宁时两个倩娘“翕然合为一体”，才揭示她病于闺中未曾离家半步，随王宙私奔的不过是其魂魄，巧心构思可见一斑。又如裴铏的《崔炜》借助于鲍菇曾艾以报答，又巧妙利用历史传说，将通篇故事组织得天衣无缝，环环相扣，趣味盎然，充分展现了作者之匠心独运。

四为丰富的描写手法表现人物形象。唐传奇人鬼恋故事出现了肖像、细节、心理等描写手法，多方面展现人物的形貌、言行和内心世界。温庭筠的《华州参军》中，崔氏女在舅家逼婚时奋起反抗，对其母曰：“愿嫁得前时柳生足矣！必不允，以某与外兄，终恐不生全”，寥寥数语写出了崔氏女对柳生真挚深沉的情感。张荐的《许至雍》写丈夫与亡妻相会分别时，“泪痕皆血”的细节突出了二人分别时的悲痛欲绝，突出其至深之情、至重之意。《离魂记》中以倩娘“徒行跣足而至”的细节描写突出其私奔王宙时急切追赶的情形，以“笑而不语，出与相迎，翕然而合为一体，其衣裳皆重”的神态动作描写，形象写出倩娘离魂与肉体的遇合。

鲁迅先生说，小说“至唐代而一变，虽尚不离于搜奇记逸，然叙述宛转，文辞华艳，与六朝之粗陈梗概者较，演进之迹甚明，而尤显者乃在是时则始有意为小说。”就人鬼恋故事题材而言，洵为中肯之论。



二、叙事内容：从鬼魅之怪诞转向人事之奇异

唐前人鬼恋作家多属辑录性质，相信鬼神实有，因此他们将荒诞不经的人鬼恋故事视为实事来写，以此“明神道之不诬”。作品中总带有幽冥世界的阴森恐怖，从不同角度突出鬼女的鬼性，鬼女所居为荒野坟茔，赠送男子的珍宝信物多为陪葬品，暮来朝往的欢会情缘结局凄怆、再无见期。

降至唐代，这一情形则大为改观。唐人“有意作文，非徒纪事”，他们写人鬼遇合相恋，极尽想象之能事，假托鬼怪结撰故事，着重叙写世俗婚恋的曲折、离奇、怪诞，曲折反映当时青年男女追求婚恋自由的愿望。宋代洪迈在《容斋随笔》卷十五评唐人小说曰：“虽小说戏剧，鬼物假托，莫不宛转有思致，不必颛门名家而后可称也”，指出其“鬼物假托”的创作特点。唐代文人创作人鬼恋故事时，在传闻的基础上附会情节、有意重构，使人鬼恋情节更曲折离奇，藉此体现自己对现实人生婚恋的主张与看法。故事越奇幻虚构，越为时人所欣赏。值得注意的是，唐人虚构之鬼事更为人情化、生活化，在人鬼恋的奇情轶事中开始淡化鬼女的鬼性，消弱了鬼蜮的恐怖气氛，生活气息和现实意味大大增强，表达的主题倾向性也更为明确。如陈玄祐创作《离魂记》自谓“天下遂有如此奇事”，并强化这种因爱慕而生的情感力量。《离魂记》通过倩娘之魂由离到合的奇幻形式，表现了她以“梦魂相依”的方式抗婚私奔、反抗宗法制下包办婚姻的主题思想。作者将魂魄由离到合的过程这看似荒诞的情节铺叙得绘声绘色，以虚幻之事反映现实人生，突出了人事之“奇”的特点。又如《李章武传》，讲述了李章武与有夫之妇王氏妇一见倾心、生死不渝的人鬼之恋。故事主人公李章武与作者李景亮为同一时代之人，且故事所载进士李章武的好尚、行迹与孟棨《本事诗》、段成式《酉阳杂俎》、温庭筠《乾(月巽)子》中的记述无不暗合，可见故事前半篇写二人生前的遇合并非纯属虚构。后半篇写李章武与王氏妇鬼魂相会虽为虚构，但从王氏妇氏鬼魂前来相见时形貌“与昔见不异”，她自谓“虽显晦殊途，人皆忌惮，而思念情至，实所不疑”的语言描写，以及人鬼相会时“章武下床，迎拥携手，款若平生之欢”的动作描写，不但不让人恐惧，反而有生死不渝的恋人久别重逢之感，传神写照地展现了现实男女间的深情绵邈。此外，《华州参军》《郑德璘》《薛昭传》《季莜》《曾季衡》《通幽记》《许至雍》等作品中，鬼的神秘、祟人的特性大为减弱，人气十足，以细腻的笔法表现出鬼女身上人的情感、习性、欲念和价值观，可见唐代人鬼恋故事中的生活气息、人间情态表现出对现实人生的关注，荒诞的形式中蕴含着浓厚的人情味，现实的矛盾借助幻想得以完满解决，曲折反映现实社会生活或某种理想。