中世纪晚期，由于科学发展水平有限，这时期对精神性疾病的看法存在着相当大的时代局限性。当时的星宿医学家甚至认为人的精神健康要受天上星体的控制，例如英国的星宿医学家约翰和尼古拉斯曾断言：“木星的性质和金星的性质往往对一个人的精神健康有益，而火星的性质和土星的性质则反之有害。”  而想要保持理性就应该避免在土星、火星与月亮有太多交集，否则就有可能患有精神障碍。中世纪时期深受宗教神学影响的精神病观一直持续到文艺复兴时期才稍有转变，16—17世纪的英国受文艺复兴的影响，人们对精神病的认识有了社会和人自身层面的考虑，在病因的解释上，加入了世俗化的病因——思维、道德混乱。精神病观的世俗化所带来的直接影响便是人们对精神性疾病归因的世俗化，而这也使得文艺复兴时期的精神病观具备了某种程度的科学性。具体到莎士比亚的戏剧中便是患有疯癫之症的李尔王、奥菲莉娅，还是患有歇斯底里症的泰门，甚至是患有受虐症与施虐症的彼特鲁桥和凯瑟琳等以上患有精神性疾病的戏剧人物身上，我们都无法从中寻出一点点附带有巫术性或者宗教性的疾病归因阐释，而精神性疾病的社会层面和作为“主体”性个人自身层面等较为科学的致病原因才是被莎士比亚所真正推崇的。
根据WHO的2001年年报：“现代科学的证据认为，精神疾病的发生和发展是遗传和环境复合作用的结果，即生物学和心理学环境交互作用的结果。人脑既不是单纯的基因程序决定的，也不是单纯环境因素决定的，从产前，直至终身，两种因素一直在相互作用。”而当代心理学家刘烈则认为：心理学家不应当将国家、社会、经济、政治 、家庭对个人行使的暴力等闲视之，这些可能是构成个人病态的主要原因。仔细研读莎士比亚的戏剧作品，我们便可发现莎士比亚对个人化精神疾病的发生做出的原因解释已经跳离了时代的局限性而与几百年后WHO或者心理学家对精神性疾病的原因阐述有了原则性一致的的观点，他于文艺复兴时期整个社会的变化之中窥出精神性疾病出现的心理因素。他通过笔下患精神性疾病的戏剧人物将精神性疾病的病因部分归结于政治、社会、经济、家庭等外部原因也即独立于“主体自我”之外的“他者”性力量对个人心理作用下的结果。
在莎士比亚的戏剧中，对主体自我产生侵蚀力量而使其内在精神世界发生紊乱现象从而掉进心理疾病或者精神疾病的“旋涡”中的原因主要是政治场域中的“权力”、经济场域中的“金钱”、社会生活场域中男女两性关系中“爱情”、家庭伦理场域中的“亲情”等来源于具备“他者”特性的压迫性力量对剧中人内在自由意志侵蚀破坏的结果。在《麦克白》中，麦克白以及麦克白夫人因为抵抗不了政治权力的诱惑弑君篡位却也因此饱受精神折磨患上了精神分裂症频频产生幻觉，“医生：她现在在干什么？瞧，她在擦着手。//侍女：这是她一个惯常的动作，好像在洗手似的。我曾经看见她这样擦了足有一刻钟的时间。//麦克白夫人：可是这儿还有一点血迹。//医生：听！她说话了。我要把她的话记下来，免得忘记。//麦克白夫人：去，该死的血迹！去吧！一点、两点，啊，那么现在可以动手了。”（《麦克白》第五幕第一场）在《雅典的泰门》中，泰门因为对他人乐善好施而陷入财务亏空的的巨大经济困境之中，因为向以前被施恩之人请借钱以缓解经济危机被拒精神上备受刺激便患上歇斯底里之症，“艾西巴第斯：原谅他，好提曼德拉，因为他遭逢变故，他的神智已经混乱了。”（《雅典的泰门》第四幕第三场）在《罗密欧与朱丽叶》中，罗密欧因为爱恋着罗瑟琳却因为求而不得患上了抑郁症，“蒙太古：好多天的早上曾经有人在那边看见他，用眼泪洒为清晨的露水，用长叹嘘成天空的云雾；可是一等到敲舞众生的太阳在东方的天边开始揭起黎明女神床上灰黑色的帐幕的时候，我那怀着一颗沉重的心的儿子，就逃避了光明，溜回到家里；一个人关起门来躲在房间里，紧闭了窗子，把大好的阳光锁在外面，为他自己造成了一个人为的黑夜。”（《罗密欧与朱丽叶》第一幕第一场）在《李尔王》中，李尔王由于被两个受了自己巨大政治性“奖赏”的女儿抛弃而深陷“父女亲情”断裂的巨大情绪旋涡中，随着剧情发展高纳里尔和里根对李尔王越发决绝使得李尔王身患疯癫之症而经常行为失常，“李尔：脱下来，脱下来，你们这些身外之物来，松开你的纽扣。（扯去衣服）”（《李尔王》第三幕第四场）
对于精神性疾病，医学知识丰富的莎士比亚除了能够对其进行较科学化的归因阐释，而且对很多精神性疾病的临床症状的描述也罕有的具备科学性的特质。无论是在《雅典的泰门》中描述患有歇斯底里症的泰门，还是在《麦克白》中描写患有精神分裂症的麦克白，以及在《李尔王》中描写的疯癫之症患者麦克白和伪伴患有疯癫之症的爱德伽，甚至是患有抑郁症的哈姆雷特，莎士比亚都对以上精神性疾病患者所应有的病症都做了复合文艺复兴时代认知的描写，而这也让他在创作戏剧作品时对精神性疾病的外在症状也即性征的书写或描述与精神性疾病的当代临床医学总结的病征几乎大同小异。在《雅典的泰门》中，泰门患有歇斯底里症，而当代临床医学认定此歇斯底里症又分为转换性和分离型，而莎士比亚笔下的泰门属于分离型，而此种的歇斯底里症患者主要有以下临床表现：情感爆发、分离性遗忘、分离性木僵、分离性失神、和附体状态、分离性身份障碍等。身患有歇斯底里症的泰门在“情感爆发”这一临床表现方面尤为突出，而这一临川表现的特点主要是：在精神因素作用下紧急发病，表现为哭笑、喊叫、吵闹、愤怒、言语增多等[9] ，例如泰门在遭受曾经受惠于他的人的求助拒绝之后，情绪开始变得异常极端，愤怒的情绪溢于言表，“因为我要痛恨一切人类！你虽然不在受我的曾很，可是除了你以外，谁都要受我的诅咒”（《雅典的泰门》第四幕第三场）。在《麦克白》中，麦克白因为权欲熏心而罔顾君臣伦理杀君王邓肯并因此出现幻觉患上了精神分裂症，在《麦克白》的第三幕第四场，麦克白当着众多臣子的面而将一张凳子误认为是染着血的头发的班柯。根据当代医学对精神分裂症总结的临床表现有阳性症状、阴性症状、认知功能障碍、情感障碍和行为障碍等五个症状群，而包含有幻听、幻视、幻嗅、幻触、幻味、内脏幻觉和运动幻觉等各种幻觉及各种类型的感知综合障碍综合障碍的知觉障碍是精神分裂症阳性症状的主要表现之一。