习近平总书记在全国教育大会上讲到：“要在加强品德修养上下功夫，教育引导学生培育和践行社会主义核心价值观，踏踏实实修好品德，成为有大爱大德大情怀的人。要全面加强和改进学校美育，坚持以美育人、以文化人，提高学生审美和人文素养。”立德树人，固然以学生品德修养的提升为根本目标，与此同时，我们所培养的是德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人，在提高道德水平的前提下，还必须注重学生审美能力的提升和审美素质的培养，道德修养和审美熏陶是同时发展的两个方面，而非一者为另一者的手段或辅助。
虽然在“成人”理想品格的描述上，孔、孟、荀各有特色，但他们的理想人格无不以高尚的道德品行作为内在支撑，这也与当前高校思想政治工作立德树人的根本任务紧密契合。“树人”的首要工作在于“立德”。新时代的“立德”要求大学生必须认真学习与践行社会主义核心价值观，严格遵守社会公德、职业道德、家庭美德和个人品德等方面的具体规定，同时继承中国优秀传统道德，真正成为一个具有高尚品德修为的时代新人。
由前文分析可知，孔子的教育思想以道德教化为核心，而“诗教、乐教对于孔子以道德为核心的教育来说，在程序上居于首位，在地位上却位居末席”。我们需要在先秦儒家“成人之道”基础上推进的是，美育不能仅仅作为德育或智育的手段而存在，而应当与德育、智育一样，作为立德树人根本任务的教育形态之一予以重视，如此才能更好地发挥不同教育形态或类型的有效联动作用，从而培育德智体美全面发展的社会主义建设者和接班人。王国维先生在中国教育史上首倡德、智、美、体四育的教育理念，明确提出教育的宗旨是培养“完全之人物”。正如杜卫所说：“每一种教育形态对于培养全面完整的人格而言也是互为条件的。我们一方面应该对美育的特殊性有充分认识，同时也要研究美育同其它各种教育形态之间的联系；既要避免美育‘从属论’的错误，又要克服封闭的美育自律论的弊病。”总之，在高校思想政治教育中，“美育与德育、智育、体育相辅相成、相互促进”。然而，“总体上看，美育仍是整个教育事业中的薄弱环节”。因此，新时代高校思想政治工作必须“将美育贯穿在学校教育的全过程各方面，渗透在各个学科之中。加强美育与德育、智育、体育相融合，与各学科教学和社会实践活动相结合”。在立德树人这一根本任务的推动过程中，努力促进美育和德育的有机融合，坚持“美育是审美教育，德育是道德教育。美育发挥的是感召力，而德育强调的是约束力”。