电影《老井》是根据郑义的同名小说改编的，由吴天明导演，张艺谋、吕丽萍，梁玉瑾等主演的一部影片。影片主要讲述的是黄土高原上的老井村世世代代都没能打出一眼水井因而饱受缺水的困扰并由此衍生了一系列社会及伦理问题。最后在知识青年孙旺泉的带领下，老井村终于打出了一眼水井。同时还穿插了孙旺泉、年轻寡妇喜凤及赵巧英三人之间的情感纠葛。
从影片的结构来看，《老井》的明线是全村人对水的渴求，是一种“水欲”；影片的暗线则是影片中主要的老井村的男青年对于“性”的渴求，是一种“性欲”。二者共同构成了影片的叙事张力。影片伊始，导演用接近一分半的时长为我们展现了一个肌肉强壮结实的男性在挥动石锤劳动的画面。作为影片摄影之一的张艺谋在这里创造性地使用了红色和黑色进行对比。黑色的画面背景中古铜色的身体以及身体上的汗珠展现出了一种男性独有的气质与力量。以超常规的方式激发着观众对于生命或者生命本能的体验。类似的画面还有孙旺泉脱去上衣与赵巧英在山坡上呐喊，红色的画面背景颜色，孙旺泉健壮的身体，二人痛彻的呐喊构成以及之前剧情为我们铺垫的孙旺泉与赵巧英之间的那种朦胧的恋情，这些元素共同为观众构出了一幅涌动着生命的欲望的画面。 由于老井村普遍的贫穷，孙旺泉不得不倒插门进年轻寡妇喜凤家以此换取给弟弟娶亲的钱。孙旺泉和喜凤住进一屋后，导演还表现了村中几个年轻的单身汉去二人窗下“听房”这一行为，甚至也大胆而直接地呈现了这几个“听房”的人之间的粗鄙之语。孙旺泉原本中意于和自己有着相近知识背景的赵巧英，但是在家族特别是万水爷的压力下被迫接受了寡妇喜凤。所以单身的赵巧英便成了众多年轻人特别是孙旺才的性幻想对象。对此导演则大胆展现了孙旺才望着赵巧英的内衣所有所思，欲动又止的复杂思绪以及孙旺才在休息时大胆地对赵巧英表示想变成壶嘴，因为这样便能和她“亲嘴嘴”，还有后来众人在他身上扒出来了之前在他视野中出现过的赵巧英的内衣。井下孙旺才哭着对孙旺泉辩驳说自己这辈子都还没尝过女人味。甚至在孙旺才死后，他的家人给他的陪葬也是一部《爱情诗》和大量印有女性身体的画报。影片中对于性与欲望的表现在两处达到了最高潮，一是孙旺才叫来了盲人戏班唱荤曲《摘豆荚》。一位女性在台上唱，一群男青年在下面齐声附和，可见他们绝不是第一次参与这样的活动。此外我们还可以看到几乎全村的男人无论年龄几乎都参与了进来，还有少量的年轻女性也参与其中，整场活动呈现为一幅幅生动的极具欲望感的，仿似群魔乱舞的画面。另一处是孙旺泉打井坍塌后赵巧英与孙旺泉二人被困在幽暗狭小的井下，在面对生与死这一终极问题时，赵巧英向孙旺泉吐露真情。二人深深地拥吻着并最终实现了灵魂与肉体的结合。在这两处情节我们都可以观察到：画面几乎都是红色与黑色的碰撞，对比。在压抑与突破中释放着潜意识中的欲望。在影片的最后，导演似乎有意对一系列不合于传统道德的情节做了收敛与说明，借孙旺泉爷爷之口对影片中“水欲”与“性欲”的关联作出了解释。老井村由于缺水，条件十分落后，许多年轻女人都不愿意嫁过来。所以老井村出现了大量的光棍，甚至出现了“弟兄合用女人”这种有违人伦的事情。这是一处非常重要的情节安排，它纾解了之前大量的欲望表写所造成的紧张，也避免了将孙旺泉塑造为一个近乎高大全式的人物而带来的一种和孙旺才以及众多单身男青年之间的二元对立，同时也在一定程度上消解了可能产生的批判与错误阐释。