“工匠”在《现代汉语词典》中解释为：“手艺工人”，即，有工艺专长的匠人。他们专注于自己的工作领域，全身心投入产品研发或是加工过程，以精益求精、一丝不苟的态度完成工序内的每一道环节。工匠精神是一种职业精神，是职业道德、职业能力、职业品质的体现，是从业者职业价值取向和行为表现的综合反映。具体体现为基于对职业的热爱与敬畏产生的尽职尽责的精神状态；对于每件产品、每道工序都追求极致的职业品质；因内心笃定而着眼于细节的耐心与执着以及大胆创新的挑战精神。
职业素养是个体在职业活动中体现出的内在精神品质和外在行为表现，是从业者遵循的行为准则。美国著名心理学家麦克利亚提出的“素质冰山”理论将职业素养分为显性素养与隐性素养，显性素养是能够被量化的个人基本技能素质，包括职业技能证书、学历学位证书等。隐性素养则是个人职业态度、职业道德、职业价值观的集中反映。当然，这种定义具有普遍意义，对于高职教育而言，职业教育是其核心所在，因此，高职学生在很大度上已经具备准职业人的身份，对其职业素养的培育不仅应具备基础的专业技能，更应形成一种良好的职业精神与职业习惯。
由此可见，“工匠精神”的基本内涵与高职学生所应具备的隐性职业素养要求相契合，将其融入现代职业教育中，融入学生职业素养培育的全过程，是社会发展到一定阶段的需要，也是人们对于技术人才各方面素质要求不断提高的迫切需要。