《列王记》（又译《王书》或《沙纳玛》）被称为波斯民族史诗，对波斯地区社会、文化产生了深远的影响。波斯地区11-13世纪的诗歌作品几乎都以其为范本或题材。在西方学术界，其作者菲尔多西（Abu’l-Qasem Ferdowsi）“被公认为与荷马、但丁、莎士比亚、歌德齐名的五大诗人之一”。
《列王纪》以勇士故事为主，该部分以波斯地区家喻户晓的罗斯坦为主要人物，讲述了罗斯坦、索拉博英雄父子的故事，突出了人物的忠诚和勇敢，也代表了传统意义上的波斯英雄人物形象。Arley Loewen（2001）认为，波斯英雄应同时具有好名声、公众声望、永恒的声誉以及鉴别邪恶的能力；同时是战场上勇往直前的勇士，具有卓越的才能、强烈的使命感以及诚实可靠的品质。波斯英雄往往通过残酷的战斗、盛大的宴会以及勇敢的狩猎来展示自己男性形象。他们胸怀宽广、嫉恶如仇、忠诚敬业、慷慨大方、英勇善战、诚实守信。这些英雄形象以及品质随着《列王记》的强大文化影响力深深的烙进一代又一代人的心中，使“传统大伊朗社会对英勇的男性英雄总是怀有深深的崇敬”。
胡塞尼在这种崇敬男性英雄的阿富汗出生长大，其所受的波斯文化浸染直接影响到他的小说创作。他曾说：“我听着奶奶讲的故事长大，从小就痴迷于波斯诗人菲尔多斯《列王纪》里描绘的世界。我写作的时候，也总是不由自主地引向这些主题，引向家庭，其中的各种纠葛，人与人之间的爱和伤害。”