纵观世界各国，凡涉及重大问题，各类、各级智库都会发挥自己的专业优势进行深入研究，将智库的研究成果、对未来的判断与政策选择偏好、建议等，以不同的方式积极参与到政府的治理中。党的十八大以来，国家治理体系和治理能力的现代化建设，一直是历次重大会议的主题，习近平总书记也多次就智库建设做出重要指示与批示，强调要把中国特色新型智库建设作为一项重大而紧迫的任务切实抓好。目前，我国经济已由高速增长阶段转向高质量发展阶段，正处在转变发展方式、优化经济结构、转换增长动力的攻关期，亟需高质量的思想产品与意见，这时高水平的智库、智囊团的建设与作用的发挥至关重要。从实践上看，我国政府为加强国家治理体系与治理能力的现代化建设，不管是在国家层面，还是在地方层面，均加强了各种类型的智库建设。
国家或一个地区的治理具有全局性与综合性的特征，即使智库所提供的智力产品有可能是直接服务于某单一部门，但由于管理与决策对象的综合性与复杂性决定了其决策目标往往是多元的，因此智库的构成一定是多元化的、多样性的，其发展也会是一个由弱到强、由少到多、由多到精、真正形成高质量高水平的、有思想、有影响力的智库。
高水平的智库，应成为思想创新的泉源，为政府治理提供高质量的智力产品，其不仅包括为决策者对未来做科学的判断与预期、提供具体的治理政策建议，还需要为社会生产具有潜在影响力的思想。从组织形式与机构属性上看，智库既可以是高校，也可以是专门的研究机构;既可以是具有政府背景的研究机构，也可以是私营研究机构；既可以是营利性的研究机构，也可以是非营利性研究机构。可以说，建设高水平、国际化的智库已经成为一个全球化的趋势，智库在国家和地区的社会经济发展中发挥着越来越重要的作用，其发展水平在某种程度上可以影响到国家或地区的治理能力。