(一)身体、心智耦合式(coupling)体验写作
法国哲学家梅洛-庞蒂(Merleau Ponty)是第一个弥合唯心主义先验意识论与经验实在论鸿沟于身体的人,他强调有感觉能力的身体在认知过程中的主体地位,身体拉动“意向之线”。哲学对于身体地位的凸显为认知心理学带来了突破,充分肯定了身体在教育、学习的重要性。“具身认知的中心观点是:认知、思维、记忆、学习、情感和态度等是身体作用于环境的活动塑造出来的。从根本上讲,心智是一种身体经验,身体的物理体验制约了心智活动的性质和特征。”美国得克萨斯州的教育者为智商低于同龄人的学生使用了物理具身创造有效的情境教学,教师带着一条小猎犬进入教室介绍一本“Shiloh”的书,让学生抚摸小猎犬光滑的皮毛,并结合书本内容描述它的特征,这种教学被称为卡博阅读法(Carbo),两年后45%的学生通过测验,收效显著。
基于实感具身,大学英语写作课程中教师可直接设计需要身体层面参与的活动。对于High Salaries or Career Development, Contrary Life or City Life,Should College Students Take a Part-time Job这类有正反面的议论文题目,写作前教师给予相关的词汇及句型范例,再把学生分为面对面的两组,引导他们进行辩论式讨论。身体感觉和运动系统对思维方式有塑造作用。在物理空间中身体处于对立面的学生较容易发掘两种观念的内在冲突性,两难抉择中的选择在活动中得到了很好的体现。在捍卫自己观点时,学生与该观点共情(empathy),并且也能从对面同学的身上看清事物的两面性,不同思想的冲击有利于学生思辨能力的培养。在具身写作活动中,对立面的身体隐喻表征与双方辩论的模式契合,学生良好的身体参与度有利于信息的消化吸收与输出,激发写作动力。
对于说明文体和描写文体,实感具身也能提供较好的写作铺垫。教师可先出具实物让学生近距离观察物体、触摸,训练学生对物体形态、构造、成因、功能的说明操控,再上升到抽象事物的阐释、事理逻辑的把握。神经科学家研究发现手指的敏锐度和感受能力远远大于身体的其他部位,可探查出2mm的差异,手掌的敏锐度是10mm,背部、手臂、腿是40mm。指尖分布较多敏感的触觉小体,在触摸外界物体时,触觉小体连接传入神经将信息传输至大脑皮层,大脑参考先前记忆里的信息与当下物质进行比对、加工识别、分析和推断。对于写人状物类题材的文章, 与传统写作流于平面化和平庸化的人物塑造不同,具身式写作更体现个性化和细节性,能够帮助学生从事物的具象切入,联系实际启发个人感悟。例如,写熟悉的人,学生大多会从父母脸上的皱纹或者生病时父母如何照顾自己的角度写,固化的写作思维根深蒂固,毫无新意也难打动人。究其原因,传统写作时缺少情感与价值取向的介入。具身式写作课堂,教师引导学生从Father’s Hands这样的题目入手进行写作。根据具身认知理论,提高身体参与度可促进深度知觉的形成。教师先给予学生图片展现形形色色的手,再让学生观察自己的手,了解并探讨关于手的功能及英语词汇表达。由于图片和肢体动作的破冰活动引导,学生很快进入角色,主动通过讨论或互联网查找关于手的词汇及表达,实现了知识向能力的转化。再让学生把自己的手与父亲的手进行对比,描述父亲双手,在此过程中学生挖掘其中隐藏的情感信息:父亲用双手为家做贡献,点点滴滴的回忆由描写手开始,最后情感得到升华,凸显亲情和家庭温暖的含义。
(二)浸入(immersed) 式情境写作
人类的认知活动是大脑-身体-环境三者耦合 (coupling) 构成的一个复杂、动态的自组织系统。“认知是嵌入 (embedded) 环境中的智能体的实时的适应活动。” “环境是认知发生的先决条件,也是呈现知识的隐喻载体,只有在与环境进行相互作用的过程中,心智才会不断成熟。”由此可见,人在与环境的互动中产生认知,认知在环境中不断进化发展。这里的环境不仅指现场的自然环境,也指为创造情境再现人为设置的社会环境。
传统课堂重视语言因素而忽略非语言因素的作用。教师讲课时的手势、面部表情等身体特征连同多媒体、音箱、动画等非身体特征都参与了建构课堂的客观环境。客观环境的丰富与形象性刺激学生的感官,利于信息吸收,激发学生的写作兴趣。因此,教师利用客观环境创设条件,让学生产生情景再现或亲临现场的沉浸感,感同身受的具身效应深化学生的思维能力和言语表达。对于社会现象类写作题目,譬如 On Excessive Packaging,Study overseas, Should the University Campus Be Open to Tourists,或者图表和漫画类作文,教师可利用多媒体播放相关视频、动画或者图片,先行引导学生进入语言与图像、声音共谋的情境。代入式的步奏可立刻形成学生的心理共鸣,激发他们的表达欲望。与此同时,视频提供学生相关英语词汇的语义场,有助于学生按照情境进行单词收集与延展,进而提高心理词库的活跃度。系统性地掌握并活用词汇帮助学生在脑中构建思维导图,及时完成由抽象概念到具体表达的转换,开启知识向写作能力的转化。