（一）青年的自立自强意识
“青年兴则国家兴，青年强则国家强。青年一代有理想、有本领、有担当，国家就有前途，民族就有希望。”在黄原时，做过教书匠的孙少平不怕吃苦，争做苦活累活，反而还怕别人知道他读书的经历，将他排除在吃苦耐劳的大门外。他不光是一个出门在外的打工仔，还是家里的顶梁柱，省吃俭用给家里寄化肥钱，给妹妹每月寄生活费。繁重的苦力工作并没有压垮他，他仍旧在艰苦环境中保持阅读，展现了一位艰苦奋斗，不忘初心的有志青年形象。在进行矿业工作时，他不局限于僵硬机械的开采，还去了解煤矿知识，认识到国家当前的开采效率低下，决定要报考相关院校，改善开采效率。苦难生活的锻造，让他成熟起来，路遥在对他的描写刻画中，贯穿他的人物主旋律是自强不息，而自强不息是中华文化的基本精神之一。自强不息，能体现一个人的素质，少年自觉自强则国强，做一个当代四有青年，为国家发展做贡献。
（二）知识就是力量
列宁说过：“书籍是巨大的力量”。无论是“揽工汉”还是“掏碳”的孙少平，看书都是他一直丢不掉的习惯。无论条件多么艰苦，他一直坚持给精神世界输送补给。他通过看书，建立起强大自信，克服了因物质层面缺失而产生的自卑并且勇敢的走到人前表现自己；他通过看书，建立起了属于自己的一套价值观，给妹妹指出“要从出身的局限中解脱出来，从意识上彻底背叛农民的狭隘性，追求更高的生活意义”；他通过看书，坚守自己的想法，去黄原闯荡，在煤矿干活，终于在劳动中找到了价值并为之努力奋斗。读书是人生的一种塑造，一种机遇，一种技艺，也是一场漫长的修为。在互联网时代，网络已经逐步取代传统书本进行知识的传播，使得知识的传播范围更广，受众人群更多。当代青年应该好好把握科技发展所带来的便利，多阅读，多了解，多思考，多感悟，树立起强大的自信心和正确的价值观，为社会进步做出努力。