在《八佰》的叙事文本设计中，架构了多条二元对立的叙事线，通过这些叙事线的架设，使故事具有强烈的戏剧张力，制造冲突的升级。在叙事空间的布局上，强化了一河两岸的特点，一边是人间地狱的战场，一边灯火辉煌、歌舞升平的人间天堂，这种架构在战争题材的类型片了不多，但导演通过视觉呈现的方式，特意的强化这种效果，使故事的叙事更有戏剧化，制造观影者对战争残酷性和现实性的深度认识；在时间的布局上，四行仓库对日抗战坚持四天，这个时间内中国国民党官兵和日本侵略者的根本矛盾的对立，中国军队的抗战热情是极高的，八佰将士对日本侵略者的痛恨可以在影片中得以呈现，而对于日本军队扬言三个月内灭亡中国，在西方媒体的眼前迅速的扫清四行仓库成为他们的首要任务，为了各自的利益出发，两种势力的绝对的对比形成二元对立；在人物叙事的结构上，对于中国抗战士兵四行仓库的内部，一部分人决心以死报国，抗战到底，另一部分想逃离战场，回到家乡，两种观念的矛盾造成的二元冲突；还有以英国为代表的西方人士，他们有点关心战争的实质，痛斥日本的暴行，有的幸灾乐祸，甚至拿中日战争作为赌博来取乐，因此在影片中形成二元景观；在整个影片中，建构了一个感性与理性的对立观念，中国驻留在四行仓库的国民党官兵实际只有414人，而日军是松井石根亲自指挥的王牌军第三师团，后来制造了臭名昭著的南京大屠杀。从感性的层面上，电影展现出来中国必胜的决心，但事实上以谢晋元团长为首的官兵誓死报国，决心很大，所以一次又一次的打垮敌人的进攻。但从理性的角度分析，这场保卫战，无论是国民党高层，还是上海市民以及英国驻上海的官员，都认为没有任何取胜的可能，其结果纯粹是牺牲。
整片在空间和时间以及事件人物上，建立一个二元对立的叙事结构，通过这种结构的设计加强了影片文本中冲突的艺术性，为故事的展开建立稳固的框架。