自20世纪90年代，苏珊·巴斯奈特和安德烈·勒菲弗尔提出了翻译研究的文化转向，打破了过去语言学派单纯从语言学，符号学角度看待翻译的局限，认为语言植根于文化语境中，文化犹如人的身体，语言是人的心脏，任何把语言独立开来看待的翻译行为都将是危险的（Bassnett 2004:14）。巴斯奈特认为翻译绝不是一个纯语言的行为，它深深扎根于语言所出的文化之中，翻译就是文化内部与文化之间的交流。 在《翻译、历史与文化》一书中，她提出了文化翻译观的思想，第一，翻译应以文化作为翻译的单元，而不是停留在以前的语篇之上。关于翻译单位的争论由来已久，从最开始的以词为单位到以短语、句子、段落、篇章为单位，可以看出人们对翻译的认识逐渐加深，而以文化为翻译单元，无疑突破了传统的翻译研究观念，其特征是关注不同文本所蕴含的不同文化功能，抓住了这一点，也就达到了单一的目的。第二，翻译不仅是一个简单的译码重组的过程，更重要的还是一个交流的行为。这里的交流指的是文化内部与文化之间的交流。关于翻译的分类问题向来没有达成一致，语言学派的代表人物雅各布森把翻译分为语言内翻译、语际翻译和符际翻译，而巴斯奈特从宏观的层面把翻译分为文化内翻译和文化外翻译（Bassnett1990:8）。第三，翻译不应该局限于对源语文本的描述，而在于该文本在译语文化里功能的等值。巴斯奈特认为，翻译只能是对另一种符号的充分解释，完全等值是不可能的。她更加关注文化的转换与接受，因此，一方面要考虑翻译的服务对象即译文读者，另一方面要考虑原语文本在原语文化中所起的到的功能。在此，她提出了不同文本应该采取的不同的翻译策略并认为相比较而言，文学翻译较之[]科技文献的翻译语序译者拥有更多的自由，可以灵活重写甚至打破原文的文学形式.第四，不同的历史时期有不同的原则和规范，其目的是为了满足不同的需要，翻译就是满足文化的需要和一定文化里不同群体的需要（Bassnett1990:7-10）。