（一）沿边开放促进经济增长
国内学者都认同沿边地区开放能够促进当地的经济增长。大部分学者使用案例研究探索对外开放对沿边地区的经济效应。19世界80年代，边境贸易开始兴起，车哲九（1990）指出沿边地区对外开放能够促使边疆与内地经济横向联合，是边疆民族地区振兴经济的必由之路。随着对外开放进程的推进，宗建亮（2006）指出建立中国—东盟自由贸易区为沿边西南民族地区提供了发展开放型经济的重大机遇。李芳、吴桂华（2009）以新疆霍城县为例指出边境贸易在发展霍城县开放型经济中的推动促进作用。张丽君等（2011）从经济、社会两个方面评价了我国沿边开放的政策效果，指出沿边开放政策的实施能够有效推动沿边地区经济、社会全面稳步发展。
部分学者使用实证模型分析沿边省区开放与地区经济增长的相关关系。霍强（2018）通过动态面板模型实证得出：中国沿边省区对外开放和经济增长之间具有长期稳定的关系，对外贸易发展对经济增长具有显著的正向促进作用，影响系数为0.032656。1995至2014年中国沿边省区对外贸易每提高1%，地区生产总值增长提高0.032656%。与此同时，中国沿边省区对外开放通过作用于产业结构转移、物质资本积累和劳动力就业扩大，对地区经济增长具有显著的正向促进作用。
（二）沿边省区存在增长问题
沿边地区在经济发展方面拥有自身特质，但所有沿边省区的发展一般都存在边贸规模偏小、缺少工业基础支撑等共性问题，而这些问题的存在给沿边省区经济的稳定、持久发展带来了不小的阻碍。
胡超（2009）提出，虽然近几年中国沿边地区的边境贸易规模不断扩张，但是其发展速度、发展效益依旧与沿海地区的国际贸易有较大差距，且沿边贸易在经历了复活兴起、成长扩张、停滞起伏等三个阶段后，对沿边省区的经济带动作用逐渐减弱。
黄伟新（2014）使用因子分析法测度各沿边省区开放经济效应并得出结论，西南沿边地区中广西、云南和西藏开放型经济水平在提高，但西北沿边地区中新疆、甘肃发展水平在相对下降，东北沿边地区中的辽宁呈现上升态势，但黑龙江和吉林的开放经济发展水平都在相对下降。李光辉（2017）提出，沿边地区的开放还处于起步阶段，与东部沿海地区有较大差距，属于开放洼地，且有些边境合作区经过多年的发展，各类产业的提质升级十分艰难，剩余的发展空间已经严重不足。因此他认为沿边开放也要加快推进边境经济合作区建设，根据发展的需要进行扩区、置区和新批。茹蕾等（2019）对新疆吉木乃县的农业研究发现，西部及西南沿边省区开放的形式主要为进出口贸易、边境贸易、服务贸易、多元化合作机制、跨境经济合作区等，但因通关仍不便利、设施联通效率较低等多种问题，双边金融开放与金融服务难以满足增长需求。高志刚等（2020）创建高质量发展指标评价体系并得出结论：沿边省区开放所具有的区位优势并未得到良好发挥，招商引资能力仍然较弱。
综上所述，虽“一带一路”倡议使得沿边地区建设成为重点，且沿边省区口岸建设和经济发展都具有较强优势，但从近些年国内学者对其研究可知，沿边省区的开放发展态势并不良好，沿边地区开放发展动力仍然不足，因此在“一带一路”实施背景下，本文对沿边地区能否充分发挥、利用战略机遇提升地方经济水平进行实证研究，一定程度上能够对“一带一路”沿边政策实施的有效性进行判断，对沿边省区未来开放和发展也具有现实意义和方法论意义。