孤独，简而言之，是独自一个人的意思。人之所以孤独，就在于他是人。孤独是指人的无所依傍性、独立性和不可雷同性。孤独是人存在的根本方式。从古至今，孤独一直是文人骚客凭吊抒发的主题。李白有诗曰“花间一壶酒，独酌无相亲”，诗人在自斟自酌中所体现的孤独感油然而生；杜甫有诗曰“飘飘何所似，天地一沙鸥”，也是借景色飘零来抒发内心的漂泊无依；苏轼亦有诗曰“故山知好在，孤客自悲凉”，表达出了远离家乡的天涯孤客难言的愁绪和悲苦。古代诗人的笔下，常常缠绕着孤独和苦闷的情绪，而在现代文学大师鲁迅的笔下，孤独也是颇为常见的一个主题。
我们探究鲁迅小说中的孤独主题，首先需要明晰“鲁迅式孤独”体现在哪些作品和人物形象里。诚然，鲁迅小说中的孤独主题，一方面体现在知识分子这类形象中，如《在酒楼上》的吕纬甫、《孤独者》的魏连殳等。另一方面也体现在农民形象中，如《祝福》的祥林嫂，《阿Q正传》的阿Q等。《孤独者》中的魏连殳，在生活上被人们称之以古怪作为分隔的壁垒，连小孩子们都不愿接受他的善意。如文本所言：“他一出去，孩子们的声音便寂然，而且似乎都走了。他还追上去，说些话，却不听得有回答。他也就阴影似的悄悄地回来，仍将一把花生米放在纸包里。“连我的东西也不要吃了。”他低声，嘲笑似的说。”在精神上他更像是一匹独自嚎叫的狼，无人理解他的孤独和悲哀。周围的冷漠不仅来自人性，失业的困顿和物质的缺乏也深深地折磨着他。因此当他躬行先前所厌恶憎恨的职业时，他内心的孤独和痛苦达到了顶峰。《在酒楼上》的吕纬甫亦是绝望的知识分子孤独者中的一员。十多年前的他斗志昂扬，是一个激烈的新文化传播者，而十多年后，随着五四落潮，他变得敷敷衍衍，迂腐而颓唐，靠教授“子曰诗云”含混度日。吕纬甫的人生放弃了希望，丧失了理想，成为行尸走肉一般的孤独者。再如《祝福》中的祥林嫂，她的改嫁使她成为众人眼中不贞洁的女子，旁人的冷漠如利刃一般深深伤害着她。在文本中曾多次描写道四叔家里的祭祀大事。第一次来到四叔家工作时，祭祀那天是祥林嫂最忙的一天，而再次回到四叔家，祭祀的事却统统不让祥林嫂插手。如文本所言：“桌子放在堂中央，系上桌帏，她（祥林嫂）还记得照旧的去分配酒杯和筷子。“祥林嫂，你放着罢！我来摆。”四婶慌忙的说。她讪讪的缩了手，又去取烛台。“祥林嫂，你放着罢！我来拿。”四婶又慌忙的说。”众人都在忙碌的时候，只有祥林嫂仿佛是隐蔽在角落中的“孤独者”。不受尊重，不被理解，孤独而惶惑的“坐在灶下烧火”。祥林嫂的孤独不仅体现在她的生活方面，也体现在她的精神层面。因为反复叙说阿毛的事情，人们已经从一开始的好奇变得厌弃，早早便丢掉了那短暂的、不知可谓的同情心。如文本所言：“她未必知道她的悲哀经大家咀嚼赏鉴了许多天，早已成为渣滓，只值得烦厌和唾弃；但从人们的笑影上，也仿佛觉得这又冷又尖，自己再没有开口的必要了。”再如《阿Q正传》的阿Q，他父母不详，来历不详，不知姓氏，无妻无子。毫无疑问，他是一个彻底的孤独主义者。未庄的人，并不把阿Q当一回事，欺辱和无视是常态。确实，阿Q自卑自大、自轻自贱，是一个让人想恨又忍不住同情的人物。阿Q发明的“精神胜利法”，愚昧可笑的同时也显示了阿Q的内心是一片孤独的荒野，里面只有胜利却痛苦的自己。
诚然，存在与孤独之间有着密不可分的联系。它不仅是一种生命哲学，也是一种生活方式，渗透在社会生活各方面，一度被称为“时代的象征”。人类的生存往往进行着重大而艰难的抉择，选择过程中难免会经历焦虑、恐惧、烦恼、孤独等情绪，这些心态以及与之相关的自由、选择和责任等生存活动共同构成存在主义的主题。萨特存在主义的第一原则为“存在先于本质”。萨特说的存在分为两种，一种是自在的存在，另一种是自为的存在。自在的存在是指除了人以外的世界，而自为的存在就是指人。萨特在《荒谬人格》一书中曾说道，自在的存在是没有原因，没有目的，纯属偶然和荒谬的，它是一片混沌的巨大虚无。而自为的存在，才是真实的，是人的存在是外部世界获得意义。而孤独作为人存在的一种根本方式，是蕴含在存在中的孤独存在。关于“孤独”和“存在”概念的合用，学者曾提出存在者是个人，有自我意志和热情的个人，克尔凯郭尔称为唯一者（the unique one）,这个术语往往被译成孤独个体（Single one）。因此，得以将“孤独”与“存在”联系在一起。在人与世界之间的生存的“牵挂解构”中，孤独可能是一种拆解的力量，同时也是一种极其必要的连接手段，在孤独的反衬之下，“关系”变得至关重要和难以把握。鲁迅先生恰巧是看到了孤独之于存在的重要性，所以在作品中刻画出这样一类“孤独群体”。而这类“孤独群体”，背后也含有深层的文化内涵。其一是作家自我生命意识的体现，孤独者的书写不仅蕴含作者的潜意识心理，亦是对自我的深度剖析；其二是对国民劣根性的揭露与批判，看客们的麻木不仁和被看者的精神胜利法，某种程度上放大了国民的劣根性。其三是对封建旧礼教的抨击，鲁迅期盼为愚昧的民众找到一剂良药。当然，鲁迅小说中的孤独群体，不仅有上述的一些人物，还包括《狂人日记》的狂人，《药》中的夏瑜，《孔乙己》中的孔乙己等。无疑，这些人物或者是在精神上，或者是在生活上，都有其相通的“孤独体现”。