苏轼作为北宋著名的诗人，其诗歌有着鲜明的特点。
（一）以哲理入诗，诗中不失趣味
宋代诗歌是在唐诗的基础上发展起来的，而北宋正值理学的顶峰，宋人崇尚哲理，苏轼正是宋代一位写诗说理的大家。《题西林壁》中“不识庐山真面目，只缘生在此山中。”一句说明人们看事物具有片面性，是因为当局者迷。要认清事物的本质，就必须超越狭小的范围。诗歌诗中有画，将情感蕴含在对庐山景色的描绘之中，借助庐山通俗地表达出哲理。宋代已哲理入诗的诗人有很多，又如陆游的“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”。
（二）现实主义与浪漫主义相结合
苏轼可以说是生活在宋代的李杜，也有人称他为苏仙。后人对苏词的评价大多局限在浪漫主义情怀方面，但苏轼仍有许多作品具有浓厚的现实主义色彩。在现实主义的苏词里，蕴含忧国忧民的情怀。例如苏轼写的《李氏园》和《荔枝叹》,都批判了统治者和表示了对民众的同情。苏轼在写词是运用了寓物托讽、借古讽今的手法。苏轼也是一位爱国主义诗人，在他的诗中，充满着爱国主义感情。例如“会挽雕弓如满月，西北望，射天狼”，苏轼在诗中表达了自己强国抗敌的政治主张和壮志豪情。
苏轼也创作过宋代边塞诗词。宋代边塞因为战争数次出现变迁，北宋在经济高度发展的同时也积贫积弱，难复唐朝时的强盛，但诗人也在边塞诗中寄托了更多的爱国情怀和恢复国土的壮志。苏轼在《赤壁赋》中领略人生的哲理，表现出一种达观的浪漫主义精神。但苏轼的浪漫又跟李白有所不同。李诗放荡不羁、天马行空，而苏轼更多立足于现实，表达出的是自己旷达的人生态度。
（三）以豪放风格为主，同时不失婉约
苏词一声“大江东去”，唱出满腔豪情，又有“十年生死两茫茫”的婉约深远。
苏轼词的豪放是气势恢弘的。苏词气势磅礴如：《念奴娇·赤壁怀古》这是一首著名的豪放词，磅礴的气势正是豪放词风的体现。代表作有《水调歌头黄州快哉亭赠张握诠》等，可谓“一点浩然气，千里快哉风。”苏轼是当今教学课本出现诗歌最多的诗人之一，其诗词也远外闻名。其二是直抒胸臆。苏轼的词直接抒发了自己的志向和情感，更增强了诗歌的表达力。其三是苏轼拓展了词境，在词中融入烟火气息，内容广泛。苏轼把他的创作视野扩展到方方面面，是以往的词人所不重视的，尤其是在苏轼被贬的途中，更是写下了许多日常方面的诗歌，可以说是诗人不幸诗家幸。
另一方面，苏词也有委婉清丽的婉约风格。苏轼打破了词为“艳科”的格局，将词推向了士人词。咏物是苏轼婉约词的主体之一，如：《西江月》这首词表面看是赞赏梅花， 实质上诗人表达了对妻子的深切怀念。苏轼纪念妻子所作的悼亡词《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》，已成千古绝唱。苏轼写的婉约词，改变了俗套，给人以凄美、委婉的高雅享受。
（四）诗寓禅理，诗中有画
佛教对苏轼的影响，造就了其诗歌风格多变和蕴含禅理的特点。如苏轼的《琴诗》： “若言声在指头上，何不于君指上听？”这是苏轼有名的一首禅诗，诗中充满了“禅意”。苏轼还擅长文人画，同时也做到了诗中有画，使读者如身临其境，苏诗的意境非常优美。如“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知”，读起来行云流水，且极富画面感。