在《红楼梦》中，人物关系多样，等级森严，交际情景众多，为人称代词“人家”各种的用法提供了条件。“人家”的三类指称都有体现，按照功能的种类的多少，依次为第三人称（指代对话双方之外的第三人，即他（们）），第一人称（指代说话人，即自称）和第二人称（指代听话人）。
通过语料分析，笔者发现，“人家”的使用受到“外人”模式和语境相关因素的共同作用。具体而言，“外人”模式的运用是由语境相关因素决定的，即谁被称为“外人”，为什么被当作“外人”受到多种语境因素如社交世界的社会地位、权威、权位、亲疏程度，以及说话人的心智世界的情感和信念等影响。同时，语境相关因素的多样也导致了“外人”模式使用的情况复杂多变。在实际交际中，社交世界的权威权势等具有相对性和多样性；而心智世界的情感信念等也是丰富多彩的，这一切导致了“外人”模式的使用呈现出不同的特点和交际功能。对此，笔者在下文中详加讨论。
1. “人家”作为第三人称的用法
此为“人家”的旁指用法。此时，被称为“人家”的第三方，通常被视为“外人”。说话者认为应当给予合乎情理的对待，与他（们）打交道要符合社交礼貌原则。在实际应用中，说话人通常表达了以下几种态度：尊重，称羡，指责，同情和批评。
(1) 表达尊重和称羡
根据社交礼貌和“外人”模式，对待“外人”最基本的态度应当是尊重，这也是汉语中占有中心地位的礼貌原则。在此基础上，当被指称者做了我们做不出的好事我们就会称赞他，当他的境遇比我们好，我们就会羡慕他。当然，从语境的角度看，被指称者往往拥有较高的社会地位、权威和权位，而说话者的情感以羡慕为主。这两种态度在我们研究的语料中都有所体现。例如：
例1.尤氏向贾珍说道：“从来大夫不像他说的这么痛快，想必用药也不错。”贾珍道：“人家原不是混饭吃的久惯行医的人。因为冯紫英与我们相好，他好容易求了他来的。既有这个人，媳妇的病或者就能好了。”
例2. 他母亲胡氏听见他咕咕嘟嘟的说，因问道：“你又要争什么闲气？...... 若不是仗着人家，咱们家里还有力量请得起先生？况且人家学里，茶也是现成的，饭也是现成的。你这二年在那里念书，家里也省好大的嚼用呢。”
例3. 此时，宝玉独站在院外，避猫鼠儿似的，屏声静候。待他们出来，便忙忙的走了。李贵等一面掸衣服，一面说道：“可听见了不曾？先要揭我们的皮呢！人家的奴才，跟主子赚些好体面，我们这等奴才，白陪着挨打受骂的。从此后也可怜见些才好。”宝玉笑道：“好哥哥，你别委曲，我明儿请你。”李贵道：“小祖宗，谁敢望你请！只求你听一两句话就有了。”
根据“外人”模式，人们对待外人的做法是持肯定、认同的态度。如果被指称者做了好事，说话人会表现得非常尊重，称赞有嘉，如例1贾珍对张大夫的尊重和称赞。这里张大夫与贾府的关系、他本人的权位和权威决定了“人家”的使用。张大夫与贾府的关系不能算是亲密，所以被尊称为“外人”。作为太医院医师，他更为接近权力中心，社会权位较高；又因精通医术，在治病上权威更强，受到贾府的尊重；更因缓解了秦可卿的病情，受到贾府的称赞。若被指称者拥有较高的社会地位或者有较好的境遇，则受到说话人的羡慕。如例2相对于贾府而言，金荣的母亲胡氏对贾府多有依仗。这里她因为自己家社会地位较低，以弱者的姿态表达羡慕。例3李贵（宝玉的跟班）虽然和那些“赚些好体面”的奴才的社会权威权势一样，但是仍然因为后者较好的境遇而心生羡慕。被指称者和说话人之间形成强烈的反差，而“人家”的作用是“抬高”了前者的积极属性，表达了说话人的称羡之情。
(2) 表达指责
一般情况下，对待“外人”，我们应该尊重他（们）。但若是被指称者做了惹人生厌的事，说话人想要指责他（们）时，用“人家”而不用“他“或 “她”，就有利于维护对方的积极面子。例如：
例4. 黛玉冷笑道：“问得我倒好，我也不知为什么。我原是给你们取笑儿的，拿着我比戏子取笑。”宝玉道：“我并没有比你，我并没有笑，为什么恼我呢？”黛玉道：“你还要比？你还要笑？你不比不笑，比人家比了笑了的还利害呢！”宝玉听说，无可分辨，不则一声。
例5. 湘云道：“明儿一早就走。在这里作什么？——看人家的鼻子眼睛什么意思！”如前所述，如果被指称者做了好事，他（们）会受到称赞。相反，如果做了令人讨厌的事，他（们）就会受到指责。这两个例子都是兄妹间拌嘴的情景。涉及的语境因素是亲密关系和指责的意图。说话人为了表达责备，但又碍于关系亲密和面子的维护，从而选用“人家”这个指称。如此一来，说话人将原本关系亲密的人当作“外人”来看，在责备被指称者时，拉远了相互间的距离，不至于伤害后者的面子。如例4黛玉用“人家”指湘云，例5湘云用“人家”指黛玉，都是跳出了亲密的关系圈，在不伤对方面子的同时，也达到了自己的交际目的。这种间接表达也拉开了说话人和被指称者之间的距离，有利于维护后者的积极面子和双方的亲密关系。