目前就读于高等院校的本科生基本上是上世纪九十年代末以后出生的独生子女。作为中国改革开放四十年成果的直接受益者，他们的行为、思维方式及价值观都不可避免地体现着时代的特征。他们思维活跃、思想开放，对事物的分析有其独特的观点，这些优点是上一代大学生无法比拟的。对于这些即将步入社会的大学生来说，大部分学生的价值观、人生观已经形成。他们的特点经过总结如下：
1）信息时代对学生的影响
作为与网络成长起来的一代，手机、宽带是他们的最爱。他们对新媒体的熟悉和依赖远远超过上一代人。他们习惯于键盘和拇指文化，有些学生甚至沉迷于虚拟世界中的而不能自拔，在网络中寻找安慰和自信。这部分学生我行我素，生活没有规律，在学习过程中不能很好地约束自己，自我调节能力差，往往造成学习质量下降甚至多门课程不及格现象。
2）出现两级分化现象
大学生入学后基本上处于同一起点，调查发现从大学二年级下学期就开始出现了两级分化现象。部分学生表现出学习刻苦、生活有规律、有鲜明的人生奋斗目标等特征。也有一部分学生开始出现厌学、沉迷于网络游戏、没有明确的奋斗目标、对自己没有责任感等现象。据统计这两种学生大致各占总体学生比例的10%左右。两级现象的出现与学生个人的成长因素、学习及生活背景有很大关系，负责学生工作者的辅导员应及时发现这种现象并在必要时刻对部分学生进行心理健康教育，重新回归正确的学习轨道上来。
3）部分学生协作与沟通能力有待于进一步提高
具备较强的团队合作与沟通能力是对未来工程技术人员提出的基本要求。当前大学生都来自改革开放后的独生家庭，很多学生不具备这样的能力。这种情况对高校的学生工作提出了新的要求。
4）部分学生价值观扭曲
个人价值观的形成是多种因素（教育因素、家庭因素、社会因素）的影响及自身长期思考的结果。目前从部分学生对待毕业设计的态度来看，“知识无用”、“学的好不如嫁的好”、“有技术不如有背景”等观念在一些学生中的影响较大。从毕业设计的选题过程中就可以发现，在选择题目的时候大部分学生会问“这个题目简单不简单”，如果教师说“有一定难度，但是在老师地指导下是可以完成的”，学生一般会选择其它较为简单的题目。这种情况使得专业教师在拟定题目时不得不考虑学生的实际情况，而不是课题内容能不能跟上时代的发展。