《激情》以看似符合成长小说的叙事结构讲述着一个反成长的故事，这是“利用其对手提供的套路去创造新的具有个性的风格”的策略。这种方式不仅是对成长小说的颠覆，同样也包含着对成长小说的发展。
传统成长小说中的“成长”概念并不是在强调个人意义上的心智成熟与自由发展，而是以社会规约作为成长标准，宣扬着社会主流阶层所要求的成长方式。主人公的长成结果一定是接受主流社会的价值观，成为符合社会期待与社会要求的一员。这种意义上的成长往往意味着成人法则对成长个体的煽动、规训与惩罚，通过不断压迫让其适应社会环境的要求。躲藏在成长背后的教条和社会公义下的无意识偏见，不断侵蚀着像格蕾丝这样思想独立的女性，借成长之名让其扭曲、变形却又浑然不觉。
“反成长写作”展现的是人们在社会成长模式压迫下追求自我的徒劳无功，从而奋起反抗，拒绝世俗意义上的成长。反成长的出现，是通过反抗社会主流价值观的方式提出重新定义“成长”的要求。“成长”不是强迫个人与外部环境达成一致，而是寻求自己内心的成熟与精神的满足。
《激情》中的格蕾丝拥有与社会主流价值观、婚姻观格格不入的灵魂，因此不断反抗社会所要求的女性成长模式。格蕾丝的反成长经历展现了女性对自我价值的追求之路，女性自我意识的觉醒主导了反成长的行为。由此可见，这篇小说聚焦女性，将成长的范畴进一步缩小与细化，对女性的传统成长模式加以反抗和批判，将女性的自我价值实现定义为真正的成长。书中的主人公虽然以格斗士般的激情与传统社会规约进行了一番斗争，但是小说结局的莫衷一是却让真正意义上的成长陷入未完待续的境地。小说在打破以往成长模式的同时，却没有提出成长的上佳模式，这种开放性结局或许也是对女性真正实现成长的困难性昭示。