（一） “淘气”的伊桑
在帮邻居家孩子捡球时，有定向障碍的伊桑将球扔到了墙外，邻居家孩子以为伊桑是在搞破坏，就和伊桑打了一架，事后伊桑并把邻居家的花盆踢翻。伊桑回到家后，邻居已经找上门，父亲不分缘由地一耳光扇过去以安抚邻居。
在学校里，英文课堂上，老师发现伊桑在开小差，并愤怒地让他站起来读书本第38页第一段的形容词。由于他无法听从多重命令，无法找出形容词；既使在同桌的帮助下，他读起来十分困难并告诉老师“字母在跳舞”，引起全班同学哄堂大笑，老师愤怒地将他赶出教室罚站。
（二）自闭的伊桑
由于伊桑考试只能考几分，学校要开除他，无奈之下，父母将伊桑转到寄宿学校。在寄宿学校中，翻译课、美术课、体育课、数学课、语法课等课程，伊桑都无法学会，并受到了老师的体罚与责骂。自此，他逐渐开始自闭，不与人主动沟通，也不懂得回应与互动，并且变得害怕与恐惧。
（三）自信的伊桑
新来的美术老师尼克发现伊桑闷闷不乐，上课什么也没有画，并试图与他交谈，但他沉默不语。尼克老师开始探索伊桑学习问题背后的原因，问他的同桌、问其他老师、查看他的作业并进行家访，最终找到了他学习困难的原因，同时发现他在绘画方面有着极高的天赋。在尼克老师耐心的帮助下，伊桑渐渐变得自信与活泼。