（一）语篇结构
涉外商务合同虽然种类繁多，标的各异，究其篇章结构，一般包含三大部分：约首（heading）、正文（body）和约尾（ending）。约首包含标题（title）、前提（preamble）和鉴于条款（whereas clause），前两个是说明签订合同的类型、时间、地点及当事人的名称、地址和联系方式，第三个则是解释合同签署的背景和目的。正文包括一般条款和特殊条款，详细界定当事人的权利及义务，如销售合同的正文包括了买卖双方交易的产品名称、规格、单价、包装、保险条款、不可抗力条款、仲裁条款等。约尾是当事人签字和盖章的地方。
（二）语体特征
涉外商务合同严格界定了当事人的权利与义务，对当事各方都具有法律约束力。为了避免产生任何歧义、误解和纠纷，涉外商务合同的行文必须严谨，措辞必须准确、规范，因此其句子结构常常是复杂的、冗长的、重叠的，英文合同更是经常出现生僻词、古体词和大量术语。
1.词汇特征
涉外商务合同有丰富的商务专业知识，且因为签署后具有法律效力，因此合同里常常出现大量意义清晰的商务及法律专业术语，如：装船指示（shipping instruction）、货交承运人 (Free Carrier）、单独海损（particular average ）、仲裁条款（arbitration award）、无约束力（without engagement）等。
此外，涉外商务合同英语还会采用许多普通词汇用作专业词汇。如dishonor（拒付）、confirmation（保兑）、acceptance（承兑）、more or less （溢短装）。英译时需要对中文含义加以辨别再翻译，避免从字面上去翻译，比如“拒付”一词，很多译员就容易直接翻译成refuse to pay,虽然意思是一致，但会显得译员的翻译不够专业。
除了专业术语外，（1）涉外商务合同英语经常出现古体词、近义词、缩略词、名词化结构等。如hereby （兹、据此）、terms and conditions （条款）、TPND（Theft, Pilferage and Non-Delivery偷窃、提货不着险）等；汉语商务合同，具有行文简洁的特点，在达意的前提下，甚少使用近义词、同义词及名词化结构。商务合同英语中的名词、名词化结构和关系词等，大都可以用汉语的动词来表达。（2）在商务合同中使用情态动词表示法律上应享有的权利、需要履行的责任及义务和可以强制执行的命令，具有法律约束力。汉语商务合同的“应该”、“应”“必须”等情态动词英译时大都可以使用“shall”来表达应当做什么。但是如果合同条款旨在约定当事人的权利，即可以做什么时，需使用may；如果要表达强制性义务时，则使用must（必须做什么）；shall/may not 用于禁止性义务（不得做什么）。
2. 句法特征
为了保证涉外商务合同的逻辑严密、内容完整、，不论是英文还是汉语的商务合同，在不产生歧义的前提下，多用结构复杂的长句。但是在句法层面，英文商务合同和汉语商务合同还是有很大区别的：（1）英语商务合同多被动句，汉语商务合同多主动句。“英语被动语态的使用频率高达51%-99%,而汉语则少很多。”（2）英语重形合，句子成树状，英语商务合同需要用一个完整的句子表达复杂的意思时，定语从句篇幅就会较长、信息丰富，因此英语定语从句多位于中心词后，而汉语重意合，句子呈竹节状，结构较松散，因此汉语商务合同往往将丰富的内容作为定语至于中心词前面。定于从句多位于中心词后，而汉语定于从句位于中心词前。（3）除了英汉定语从句位置不同，状语从句的位置也不一样。英文商务合同的状语从句可位于句首、句中或句末，其位置相对灵活，而汉语商务合同中的状语从句通常位于句首，位置相对固定。