（一）应激源
“应激”一词的原意是指一个系统在外力作用下,竭尽全力对抗时的超负荷过程。塞尔将这个词引入到生物和医学领域 ,并根据对其本质认识的发展而不断对它进行修改、补充和扩大。“应激源”指凡能引起应激心理反应的各种内外环境刺激。
（二）警察创伤后心理应激障碍
创伤后应激障碍（PTSD)是一种心理危机，是指由于某种异乎寻常的威胁性或灾难性心理创伤，导致延迟出现和长期持续的精神障碍。引发创伤后应激障碍（PTSD）心理危机的突发灾难事件通常有自然灾害、意外灾难、人为灾难、重要的生活事件等。第一次世界大战以来,有关 PTSD的研究不仅成为国际军事心理学的研究热点,而且引起越来越多的情绪心理学家的重视。围绕情绪问题与心理创伤关系已经进行了许多研究,研究对象多为参加过各类战争的军人。据报道,在美国大约30%的越战退伍军人在战争结束后的某段时间内患有PTSD。在海湾战争的退伍军人中,PTSD的发生率可能高达8%。但人们越来越注意到,PTSD不仅在军人,在警察和普通人身上同样也会发生。关于警察心理应激的探讨源于20世纪20年代，并在20世纪70年代以后达到高峰张振声建议综合运用多种方法来控制与消除心理应激带来的负面影响，张淼提出避免或消除某些应激源，加强警察心理应激承受能力训练。丁勇和王叶认为相对于高投入的模拟训练来说，以生理反馈法为基础，结合放松法、认知学习法等其他方法的视觉—运动行为训练与心理弹性训练计划这两种方法更简便易行。
近年来，随着抢劫、杀人、交通肇事、袭警案件和突发灾害案件的频发，对公安民警的内心产生了巨大的冲击。一些心理素质较强的公安民警经过一段时间的休整会可能会有所好转，但对于一些心理素质较弱的公安民警来说，某些流血牺牲的画面可能会在其脑海里挥之不去，以致造成极大的创伤形成心理应激障碍。在各种应激源的刺激下警察就会产生不同程度的创伤后心理应激障碍，创伤后心理应激障碍则会引发一些生理、心理和行为上的不良反应。在生理上常常表现为心率加快、血压上升、呼吸不畅、睡眠质量不佳等；在心理上常常表现为抑郁、恐惧、焦躁、愤怒、萎靡等；在行为上常常表现为谩骂、责备、退缩、酗酒等。短时间内可控的心理应激反应是一种正常的心理学现象，但是持续较长时间并且难以控制的心理应激反应将会带来非常恶劣的影响，尤其是对于超负荷工作的基层民警来说，会使公安民警产生自我怀疑、自杀的念头，萎靡不振、工作效率下降、身心疲惫则是常见的警察心理应激障碍的表现形式。
（三）警察创伤后心理应激障碍的诱因
警察心理应激障碍是警察心理问题的重要表现，这是由于警察特殊的职业性质所决定的。尤其是21世纪以来，越来越多的专家、学者对警察心理应激问题进行研究，而纵观警察心理应激障碍产生的原因，可以从以下三个方面进行讨论：
第一，任务越繁重，形势愈加严峻。在新发展阶段，我国的经济已经由高速发展转向高质量发展，公安工作也进入高质量发展阶段转变。2021年1月18日全国公安厅局长会议在北京召开，会议明确提出“以推动公安工作高质量发展为主题”“要加快构建适应新发展阶段要求的现代警务体系，切实推动公安工作高质量发展”。高质量发展要求不仅是国家和人民对公安队伍的殷切期望，更是公安队伍自身提出的严格要求。高质量发展不仅需要公安机关有足够的警务人员储备，而且要求公安民警不断提高自己的文化水平、身体素质和政治素养。而在当前警力紧缺的情况下，公安民警不仅承担着繁重的工作压力，而且还要疲于应对各种职业水平考核。在基层警务工作当中，公安民警承担着繁重的任务，长期高强度的工作使得他们的心理健康问题更加明显，在现阶段公安民警的创伤后心理应激障碍的重要原因之一就是任务繁重。