“文体学是用语言学方法研究文体风格的学问。就目前的发展情况看，文体学的研究范围大致包括语体学、文学文体学和理论文体学三个方面”，“文学文体学研究语言在文学中的运用情况。它以语言学的方法为工具，对诗歌、小说、戏剧等文学语篇进行描述和解释”（刘世生，朱瑞青 2006：3）。女性主义批评的诞生与女性主义运动的发展息息相关，这种文学/文化批评思潮从20世纪60年代中期开始兴起，很快盛行于欧美并蔓延于全球。（黄柏刚 2016：12）女性主义文体学是女性主义理论与文体学相结合的产物，是“社会历史和社会文化文体学”（卡特，辛普森）的一个分支，其创始人为塞拉·米尔斯 ( Sara Mills )。1995年，米尔斯发表了《女性主义文体学》（Feminist Stylistics）一书，利用女性主义批评的相关理论对文体学的研究领域进行了拓展，也标志着女性主义文体研究基础的奠定。
米尔斯认为，“文体学可以提供许多有趣且有价值的方式来处理文本，并且可以用来引出比文本中名词总数更多的有价值的信息。它可以使读者了解文本的各个方面，例如语法选择或词汇选择，它们会歪曲文本的解释，这是简单的近距离阅读无法做到的”（Mills 1995：6）。男性作家在刻画女性形象时选择的词汇是否会与女性作家大有不同，叙述视角人称或性别的改变对文本产生的效果是怎样的，性别歧视如何在隐喻的使用中被体现，这些都是女性主义文体学需要去探讨的问题。通过审视这些问题，我们能够捕捉到文本中隐含的性别歧视，从而批判这样的现象或行为，逐渐消除对女性的性别歧视。