一、生态文明与旅游生态文明
（一）生态文明
生态文明，从狭义上讲是社会文明的一个方面，继物质文明、精神文明、政治文明之后的第四种文明，共同支撑和谐社会大厦；强调人与自然的和谐，用文明和理智的态度对待自然，保护生态环境。而人类社会发展到了今天，其内涵远不止于此。从更为现实的广义角度来讲：生态文明是人类的一个发展阶段，作为人类文明的一种形态，在经历了原始文明、农业文明、工业文明三个阶段的基础上，它以尊重和维护自然为前提，以人与人、人与自然、人与社会和谐共生为宗旨，以建立可持续的文明意识、生活理念、生活方式、消费方式和社会结构为内涵，引导人们走上可持续、和谐的科学发展道路。
（二）旅游生态文明
对旅游业来说，生态文明指引旅游业发展的方向，旅游业又是实现生态文明建设的重要载体。旅游生态文明，就是以把握自然规律、尊重自然为前提，以人与自然、环境与经济、人与社会和谐共生为宗旨，以旅游资源环境承载力为基础，以建立可持续的产业结构、生产方式、消费模式以及增强旅游可持续发展能力为着眼点，依托科技生态化，推进自然生态系统和环境保护、生态产业发展和生态文化建设，不断促进资源节约型、环境友好型旅游产业建设。

二、旅游发展与生态文明建设的关系
以生态文明概念内涵为基础，旅游生态文明的内涵包括在旅游过程中人与自然关系的定位、人与自然以及人与人之间的协调发展、经济社会的可持续发展以及生态环境承载力平衡几个方面，而旅游生态文明建设是指旅游通过对人的思想与行为方式的影响，实现旅游生态文明的基础上，在城市发展中所实现的对经济、文化、社会、环境以及资源配置等所产生的正外部性影响而使其更加趋于和谐共存状态的所有建设过程的综合。
旅游与生态文明关系密切。著名文化学者余秋雨先生在为《中国旅游文化大辞典》所作序言中认为“旅游，是自然界对人类的最佳馈赠，是人类对自然界最平和的探询”。我们认为余秋雨先生的这句话是对“旅游促进人与自然的和谐”的精辟论述，对发挥旅游在生态文明建设中的作用具有一定的启示意义。
现代旅游业具有关联度高、产业链长、资源利用率高、资源消耗少、环境污染小等特点，是典型的资源节约型、环境友好型产业，是在全世界范围内被公认的“绿色产业”。与传统产业相比，由于旅游业基本没有生产活动，主要是直接再生性地利用自然资源和人文资源，旅游业应该是与环境保护、生态文明建设冲突最小的产业之一；旅游是人们追求更高生活质量的体现，因此需要美化环境、优化环境，旅游与环境、旅游发展与生态文明共建设在本质上应是和谐的关系，因而能够达成一个互惠互利的良性循环。但由于人的功利性、制度设计的局限性、思想与行动的非同一性等原因，旅游在发展过程中出现了一些异化，使之与环境保护、生态文明建设产生了种种矛盾与冲突，有必要进行理性的反思。
三、旅游产业发展与生态文明建设耦合响应
生态文明建设为旅游产业发展提出了新的要求，这是一种文明的、可持续发展的要求。旅游产业真正按照生态文明建设的要求发展，就会收到真正的经济、社会、环境协调发展的多赢效果。生态文明建设为我国旅游业的发展开辟了广阔的发展空间和美好的发展前景，旅游产业要向更大规模发展、更高水平迈进，必须抓住生态文明建设这一契机。
（一）必要性
旅游业作为一个综合性产业，涉及的利益相关者较为复杂。尽管生态旅游和可持续旅游对旅游产业发展产生了较大的积极影响，但各旅游企业发展层次不齐，依然有部分企业在积极发展旅游的同时对旅游生态保护缺乏重视，利益相关者各方多从自身利益出发，致使自然生态和人文生态都遭受不同程度破坏。这些做法使得旅游发展正面临着资源恶化和生态环境质量下降的双重压力。把生态文明建设作为原则、目标和基本价值取向融入旅游发展的全过程，优化空间系统，平衡环境容量占有和对生态环境养护的关系，可以为生态旅游产业和谐发展提供新的视角，为旅游生态文明建设提供思路启示、决策参考和操作性建议。
1、生态文明建设是应对旅游资源环境生态约束的必然选择
生态文明建设坚持节约资源和保护环境的基本国策，坚持节约优先、保护优先、自然恢复为主的方针，有助于从源头上扭转旅游生态环境恶化趋势，是应对其旅游资源环境生态约束的必然选择。
2、生态文明建设是提升各建设主体生态文明意识的手段
作为旅游利益相关者的各旅游企业、从业人员、旅游社区居民以及相关政府管理部门是其旅游业得以持续发展的关键因素，然后基于自身利益出发、只见树木不见森林的旅游行为，严重破坏了各方之间的利益平衡，更有意无意助长了各方生态破坏行为，通过生态文明建设，培养各利益相关者的生态意识，有助于推进旅游产业的可持续发展。
3、生态文明建设是促进生态旅游产业发展的方向和新契机
“既要青山绿水，又要金山银山”经济发展与生态发展缺一不可，生态文明建设的理念为旅游产业发展指明了方向——走生态旅游产业发展之路，通过生态旅游产业的践行，在发挥其经济拉动功能的同时，最大化程度地保护资源、维护生态平衡，将旅游产业的社会、文化等综合功能体现在自然环境与人类文明的和谐统一发展之中，最终实现生态旅游产业发展的高度价值取向。在生态文明建设理念的引领下，生态旅游产业将迎来行业发展转型、开创新的增长模式、采用新世纪的创新技术与创新制度及日益完善的旅游者生态文明消费行为环境的新契机。