1.共生理论的内涵 1879年德国生物学家德贝里（De Bary）首次提出共生的概念，意为“不同种属的生物按某种物质联系共同生活”。共生通过多年的发展以及各个领域广泛使用，形成了完整的共生理论体系。共生理论是指在一定的共生环境中各共生单元按照某种共生模式形成的共生关系。共生理论由共生单元、共生模式和共生环境构成。其中，共生单元是构成共生关系的基本单位。共生模式是共生单元在共生环境中塑造互惠共生关系的通道，也是共生系统的运行机制。共生环境是形成共生单元协同发展的重要条件，也是调节共生系统正向发展，使各共生单元最终朝着互惠共生、共同进化的保障。共生理论中，共生单元、共生模式与共生环境，三者相互影响、相互作用，共同反映共生系统的动态变化方向和规。通过分析将这一理论引入奶产业全产业链发展的研究，是因为奶产业全产业链的各主体间也存在着共生关系，各主体通过构建互惠共生机制实现资源共享、利益互换以及共同进化，从而提高奶产业全产业链发展速度，同时还可以实现规模经济效益，达到一个互惠共生的理想模式。
2共生理论与宁夏奶产业全产业链发展的耦合
2.1共生环境：奶产业全产业链快速发展的保障 共生环境是形成共生单元协同发展的重要条件，也是调节共生系统正向发展，使各共生单元最终朝着互惠共生、共同进化的保障。共生单元之间的共生关系以共生环境为导向，正向环境有利于共生单元之间互惠共生、共同发展，反之，逆向环境对各共生单元协同发展具有明显的制约作用。可见，正向共生环境是奶产业全产业链发展的保障，也是生成互惠共生机制的重要外生变量。在奶产业全产业链发展过程中，其共生环境主要包括硬环境和软环境两个方面。硬环境主要是指奶产业全产业链发展所需要的公共基础设施以及自然生态环境等；软环境是指奶产业全产业链发展所需的政府政策、行业准则、企业规范、社会意识等。总之，共生环境越是趋于优越，对奶产业全产业链发展共生系统内部各共生单元的激励作用越显著，从而提升奶产业全产业链发展速度。在奶产业全产业链发展过程中，养殖场与种植场是奶业体系的神经末梢，不仅承接着上游生存的主要任务，而且负责奶产业中游生产的正常运转，同时保证奶产业全产业链的循环发展并及时满足对下游消费者的供给，确保奶产业全产业链快速发展。因此完善奶产业全产业链协同发展共生环境，是实现产业兴旺和推进乡村振兴战略的关键。
2.2共生单元：奶产业全产业链协同发展的支撑 共生单元是构成共生系统的基本单位，也是共生环境与共生模式运行的重要基础。共生单元作为共生模式运行的主体，对共生环境与共生关系有调控功能和融合功能。由此引申，奶产业全产业链中各共生单元间的融合发展就是全产业链共生关系得以持续发展的必然要求，也是共生界面组成的前提条件。随着奶产业推进以消费者为导向，从产业链源头做起，实现“从田间到餐桌”的全产业链发展理念。奶农、奶企与消费者作为最重要的共生单元，其相互融合形成复杂多变的共生系统是奶产业全产业协同发展的支撑。当奶产业全产业链各共生单元间互惠共生优势占据主导时，便会释放“1+ 1＞2”的系统效应；当失去共生互惠优势时，势必触发“1+1＜2”的能量损耗。因此，奶产业全产业链发展不是各共生单元间简单机械组合，而是产业深度融合，提高奶产业全产业价值链。