在中国几千年的历史中，自给自足的小农经济是农村社会主要的经济形式。正如马克思所言，“农耕社会是乡土文化的温床，因而，乡土文化具有鲜明的实践性、时期性和整体性特征，也是农村社会基本情况的反应。”即便是生产力相对发达的今天，我国城乡一体化进程仍需较长时间，因为这一进程不仅涉及农村思想文化观念的更新，也涉及产业布局和利益关系的调整。因此，城乡一体化的推进与社会主义新农村建设是相通的，既要关注经济结构调整，又要关注思想道德建设。。新农村思想道德建设是一项系统工程，也是乡风文明建设的有效组成部分，它包含以下几种考虑，一是鼓励农村推进思想政治工作，让广大农民形成新思想，革除旧思想，真正理解掌握党的相关政策，努力成为一个新时代的主人。二是在促进生产建设的积极性和创造性同时，同步推动农村精神文明的进步。精神文明建设的发展给予我们向上的力量，有利于更好地实现社会主义新农村的建设。三是弘扬中华民族传统美德，践行社会主义核心价值观，在新时代奋斗中创造一个个生产进步、生态优美、生活幸福、生机勃勃的美丽乡村。有了新农村思想道德建设，全面乡村振兴便掌握了乡风文明这个有力抓手。
当代中国，随着农村人口外移，城镇化率持续攀升，在复杂而巨大的人口基数下，2020年城镇化率超过60%，然而有超过5亿人口在农村地区，庞大的农村人口基数对于乡村振兴的实现和完善农村的思想道德建设作用突出。实施农村振兴战略，既要发展农村经济，重视物质发展，又要提高农民素质，加强精神文明建设。十九届五中全会也把社会文明程度提高，优先发展农业农村，全面推进乡村振兴作为“十四五”规划的重要目标。在2020年12月召开的中央农村工作会议中，习总书记强调“要加强社会主义精神文明建设，加强农村思想道德建设，弘扬和践行社会主义核心价值观，普及科学知识，推进农村移风易俗，推动形成文明乡风、良好家风、淳朴民风”。乡风文明离不开思想道德建设的引领，而新农村思想道德建设存在的问题需要在乡风文明的实践中得到解决。