苗族是一个历史悠久的民族，也是一个历经磨难和迁徙的民族。他们没有文字，因此，在每一次的迁徙过程中，苗人便用一种独有的方式来记录迁徙的足迹，例如将他们的迁徙路线、生活故事、家园记忆等以纹样的方式绣在衣物上，因此苗族服饰也被称为“穿在身上的历史”。这种记录方式由子孙后代传袭，以此延续本民族的历史文化、生活习性和精神文明。
苗族服饰种类繁多，不同款式反映着不同性别、年龄和婚姻状况的苗人的穿着方式和特点。例如，苗族男子上装多为对襟短衣或右衽长衫，肩上披着织有几何图案的羊毛毡子，头缠青色的棉布包头，小腿上缠裹绑腿。相较之下，苗族女子的服饰较为复杂，上装多为窄袖、大领和对襟短上衣，下着百褶裙，颜色以红、蓝、黄、白、黑为主色调，衣饰图案的花纹色彩斑斓，多以刺绣、织锦和蜡染装饰。苗族服饰保留了诸多工艺，如制作工艺便有独特的织锦和染色工艺，运用传统的腰机、斜织机、卧式机等工具织出布料，再用特有的染色技术（蜡染和扎染等）染出素雅清丽或雍容华贵的制衣布料。再者，以刺绣和银饰为主的装饰工艺，更是为苗族服饰画上色彩斑斓的符号。在苗族服饰的背后，隐含了苗族千百年来的历史文化，反映了苗族的物质生活和精神生活，这种独有的民族文化更是中华文化的重要部分，如何促进其对外传播，让世界人民了解、学习和吸收这样的服饰文化，翻译发挥着重要作用。