高校教师教学投入对教育质量的重要性已得到国内学者们的广泛共识，但是对于教师教学投入概念的内涵表述却并不统一。从能够检索到的文献看，有学者对“高校教师教学投入”做出相关定义。比如：叶明儿认为，教学投入是教师的一种教学态度或者精神，是教学的基础条件。刘振天则认为，教师的意愿性就是教师的教学投入，教学投入应该包括教育教学活动中教师投入的时间、精力还有情感的总和，“情感投入”是教师教学投入的内在动力。何妮用“教学性投入”作为一个全新的视角来分析教学投入，她认为教学性投入是“教师在整个教育教学活动过程中为保证教学活动的顺利开展和教学质量而投入的时间和精力的总和。翟洪江在高校教师教学投入的实证研究中发现，教师教学投入由时间投入和情感投入构成，其中时间投入可以用“工作量”来衡量，而情感投入则可以从教师对教学投入的“满意度”来反映。
从对教师教学投入的概念梳理中我们可以看出，有一部分研究是从质性的角度出发认为教学投入是教师在教学中所付出的一种积极主动的主观体验，而另一部分是从量化的角度出发认为教学投入是教师工作量的投入行为。虽分类不同，但大家都秉持着教学投入是一个多维结构概念的观点。