依据沃尔特‧翁对人类社会历史阶段的四个划分，我们梳理、探讨了图书馆在不同阶段中的发展状况及其功能和本质。在电子媒介时代，图书馆在技术、服务、管理等方面面临着诸多挑战。首先，在技术层面，伴随网络信息技术、大数据技术、云计算的迅猛发展，图书馆拥有庞大的纸质资源，如果还是采用传统的数据处理、加工模式，已经远远不能满足时代发展的要求。笔记本电脑、电子阅读器、智能手机的出现，为人们的阅读和检索资料提供了更多的便捷途径，图书馆作为知识、信息、文化的记忆和扩散装置的中介性趋于淡化。其次，在服务方面，电子媒介时代，图书馆作为社会信息共享空间的新理念逐步深入人心，图书馆不仅仅是为人们提供一处可供人们节约浏览书籍、资料的物理场所，更重要的是如何利用现有技术，通过读者行为数据分析为每一位读者提供个性化的、精准的智慧服务，真正在信息化社会做到三A服务（任何时间、任何地点、任何方式）。最后，在管理上，面对电子媒介时代所带来的内部和外部环境的巨大变化，图书馆应将如何提高馆员综合素质，实现馆员自我价值，增加团队向心力和凝聚力，激发馆员的智慧与创造力作为图书馆管理的首要工作。
面对这些挑战，笔者认为我们不妨借鉴沃尔特‧翁思想关照下的媒介融合与媒介转型理念，来探寻图书馆的机遇。沃尔特‧翁认为“旧媒介”不会因“新媒介”的冲击而彻底消亡，而是必须要经历一个转型与融合的过程。。既然旧媒介不会消亡，而是通过转型与新媒体融合，那么图书馆也可以从中得到启发，即首先转变观念，重新审视图书馆的基础理论研究，大胆积极应对电子媒介时代的巨大变化，淘汰、摒弃一些旧的、不适合时代发展的理论。争取在电子媒介时代这一更加宏大的时代图景中发展完善图书馆的理论研究，以哲学为基础认真研究探讨图书馆的本质、功能及其形态和结构，引入新观念使得图书馆的理论不断发展、完善，适用于当今时代，为图书馆的健康发展提供丰富的理论养料。
其次，在技术层面，图书馆在电子媒介时代面对的将不再是单纯的某一媒介，如纸质、广播、电视、电影、网络等，而是面对一个新旧媒介融合的完全不同于以往的新形势。图书馆从功能到其结构、形态也应逐渐适应这一融合，利用新技术来促进图书馆的新业务、产生新业态。图书馆要加大网络技术、大数据技术、云计算的相关应用，大力推进数字资源的完善和发展。为读者提供全方位、多层次、多角度的知识、信息、文化服务。占据技术制高点，使得图书馆的中介性得以巩固。