如果雕塑的核心语言是空间，那如何理解空间？又如何分布空间？如何表现空间？就成为雕塑艺术变革的重要议题。从罗丹主义的束缚中解放雕塑艺术的发展方向，几乎成为二十世纪西方雕塑艺术家们的共同努力。如果说立体主义的分析性和解构性的空间观念冲击着雕塑艺术的现代派转向，那么以布朗库西所开启的另一种空间语言，也造就了现代主义的雕塑艺术。他认为，“所有事物都有其意义。只有超越自我，才能实现这种意义。”因此，在他看来以现成品来宣示雕塑艺术如何“作”成的颓废精神，还不如尽心地选取材料创作那种能邀人凝视沉思的物体，以再现艺术振奋人心的愉悦精神。这样，他选择一种可称之为理想几何体的偏差形式来建构其雕塑的语言，在简洁和抽象中表现他对世界的理解，其中把无限的空间感看成为他要追求的永恒主题，不管是实在的空间还是超验空间，都交织在一起，向观者提供无限的遐想。如《空中之鸟》、《鱼》和《世界的起源》等作品。正如学者评价说，“一种对无限空间的向往之情，一种对物质特性和纯粹形体的透彻精神品格的虔诚信仰，一种力图解除所有累赘而舒坦地走向宁静超拔之境的艺术追求。”
当空间抽象成为雕塑艺术发展的方向时，传统以时间为叙事性的雕塑手法就逐渐被淘汰，迎面而来的是大量对物体自身如何构成、如何表现和如何不可理解的问题就成为反对理性分析的艺术语言。其中，达达主义的出现无疑是对当时传统雕塑艺术的一大冲击，以法国的马赛尔·杜尚为先锋的艺术家，以虚无主义的调侃方式表达着对传统美学的不满与蔑视，直接以现成品——工业用品来作为雕塑艺术，其唯一的不同就是署上了艺术家的大名，并放在艺术作品聚集场所。这是一种去个性化的、去激情的“作”品，如《泉》（1917）和《瓶架》（1914），预示着工业产品更能体现出人类社会所要的艺术品究竟是什么的问题。当他创作出《金属边的水磨滑翔机》时，他就更要把传统以浮雕基座为支架的叙事语境也彻底加以推翻，叫观者从一种无根基的物体上悬置一切叙事的背景，直面观者自己心底的隐秘。