文学是语言的艺术，包含着历史的记忆和哲学的睿智，英美文学是英美两国人民创造性使用英语语言的产物；“文学是创造的艺术，是用语言创造的一个独立世界……与其他艺术媒介不同，文学语言是精密的、自我集中的、非直指的，文学语言更具有内涵性，更富传统，不直接诉诸形象，但更具有暗示力”。诗人、小说家和剧作家从不同的角度感受时代脉搏、反思社会现状，因此，英美文学作品不仅代表了西方国家的表层文化，更因凝聚着对社会和人生的真知灼见体现出英美语言所蕴含的深层文化，英语强大的表意功能在作品中得到充分体现。“大学生阅读一定量的文学作品，不仅可以有助于了解一些不同国家、不同历史时期的政治、经济、地理、风土人情及人们的价值观等，培养英语语言学习的文化意识和跨文化交际能力，而且因为所读作品具有故事性，还可以陶冶个人的思想情操，激发和培养阅读的兴趣，增强学习英语的动机，体会到阅读的快乐，从而自觉形成英语阅读的习惯”。是以，要真正掌握英语，提升人文素养，在大学英语教学过程中融入英美文学是十分必要的。
生态学是研究有机体与周围生存环境之间相互作用的一门学科。生态危机问题越来越多地引起各领域专家和学者们重视生态环境和生态文明，学科内部的生态平衡与发展格局问题日渐突出，生态学的一些研究原理和方法被广泛用于各领域。语言学专家、学者们着眼于生态学来探究语言教学模式的革新，建立在生态学理论基础上的生态语言学应运而生。
生态语言学的研究者们将研究对象喻为生态系统，强调文化和文学对平衡语言生态系统的重要作用，认为语言的习得与所处环境的互动变化构成了一个微型的生态系统，系统内部各子系统之间的彼此作用和相互协调是语言生态系统平衡的关键，而将大学英语与英美文学融合，构建生态化的英语教学模式是其至关重要的一环。实现教育主体（师生）、文学作品、教育环境等生态要素的平衡是践行《大学英语课程教学要求》的集中体现，是时代精神和社会发展的生态化表征，更是新时期高等教育改革和生态文明建设的必然要求。
但目前，随着大学英语和英美文学教学环境的不断发展，各要素也随之发生相应的变化，在高校实体教学中出现了一些非生态现象,如，教学生态主体之间失衡，教学生态环境有待改善，学生生态主体的文化语用能力缺失和教学生态评估体系有待完善等。