村上春树不提倡人与人过分靠近，认为适当的距离感才是待人处世之道。正如《風の歌を聴け》第一节所言：“直言不讳是极为困难的事。甚至越是想直言不讳，直率的言语越是遁入黑暗的深处。”[村上春樹.風の歌を聴け[M].講談社,2004-9-15：第8页.]村上深知人与人之间无法避免的距离感，因而无意对每一次交谈穷根究底、追本溯源。既然完美的沟通与表达是不存在的，最为明智的做法就是同对方保持距离，在社会性的孤独中寻求理解与共鸣。
譬如《挪威的森林》中“我”与直子的幽会：
“直子和我之间，大致保持着一米距离。若想缩短，自然可以缩短，但我总觉得有点难为情。因此我一直跟在离直子一米远的身后，边走边打量她的背影和笔直的黑发。”“我们一如上次那样在街上走，随便进一间店里喝咖啡，然后再走，傍晚吃罢饭，道声再见分手。她依旧只有片言只语。看上去本人也并不觉得这样有什么不妥，我便也没有特别搜肠刮肚。我们绝口不提过去，只是一个劲儿地在街上走。她在前边，我离开一点跟在后头。”
不必紧跟其后、穷追不舍，不必刨根问底、一字不漏，不必滔滔不绝、喋喋不休，甚至不必开口交流。这种日本独有的含蓄的距离感，与其说是消极回避，毋宁说是一种温柔的处世哲学。
又如《且听风吟》中，女孩说她并未旅行，坦言为此说谎骗了“我”。而当女孩问“我”是否“想听真实的原因”的时候，“我”则把话岔开：“去年啊，解剖了一头牛。”女孩很快明白了：“什么也不说就是。”如此不过问、不穷究，保留一定距离地表达理解与关心，也是对人际关系中“间”的保护。
在实际交流中，日本人通常尽可能回避片面的断定或是明确的自我主张，不对对方没说出口的事过多追问。为了避免引起对方的不快，会话中多用铺垫、省略和委婉表达，语意含蓄悠长。和欧美国家的人际状态相比，日本人非常注重察言观色，时刻注意根据对方的反应来决定下一步的进退取舍和遣词造句。日本人倾向于通过含蓄且谨慎的话语选择，设置自己与对方之间的缓冲地带，即人际关系中的“间”。以“间人主义”为主要特征的日本社会主张在充分把握与对方关系亲疏的基础上，合理设定与对方的立场和距离，从而表达对对方的尊重。
此外，日本人崇尚“沉默是金”，将“以心伝心（心心相印，不言自明）”视作交流的最高境界。在日本人的观念中，语言过于露骨和直白会被批判为“身も蓋もない（大煞风景）”，而寥寥数语中言不尽的深味则会被称赞为“言わぬが花（不说为佳）”。通过将沉默作为时间上的“间”来组织会话，不仅可以自然地传达自己的真实想法，而且能够给双方留出足够的时间推测对方的心情、思考适当的语言表达。