近代教育注重品德教育，学童的情绪表达、群体生活、创造力及品格行为表现，皆成为教育当局关注的焦点，但在正规的课程计划下却无法兼顾学科外的行为学习，教育戏剧则提供了一个新的学习场域。其实，戏剧活动就是为了达成教育目的或功能，而设计出的一种「游戏活动」（何三本，1993),将「游戏」置于教育情境中，最具价值，不仅提供学习的真实情况媒介，并能激发创造想象力，增强儿童的自我肯定和行为表现力（胡宝林，1994).此与Ruth Beall Heinig的说法相互呼应，他指出：戏剧是1种集体的艺术，小朋友得以从中学习到正向的社会互动、合作学习及团体的问题解决能力（陈仁富译，2001).
林玫君（2003)说明戏剧对儿童发展的帮助与贡献，包含建立自我概念、学习情绪处理、社会观点的取代、训练社会技巧、促进认知思考、创造力的培养、建立价值判断力、肢体动作的表达、提升对戏剧艺术之美感知觉、口语与读写方面的发展。
由上述可以发现教育戏剧教学是一门综合的教学形式，将教育戏剧教学的功能整理如下：
1.引起学习动机：学习态度得到改变、对戏剧产生极大的兴趣。
2.增进学习效果；对故事理解与回忆有所增进、对儿童推论与判断理解有正向的影响。
3.调适生活适应：舒缓压力、以更正面且健康的态度面对人生。
4.肯定自我：建立学生的自信心、满足表现欲，并从中获得快乐。
5.增进社会关系的交流；促进师生关系的交流、促进同侪交流、发挥合作互助的精神。