“怎样培养人”，属于教学方式方法上的问题，方法总是为目的服务，不同的目的需要不同的方法，教学上也一样，不同的教学目的需要适用于这种目的不同的教学方法。马克思主义思想体系博大精深，包括本体论、认识论、方法论等，其中方法论就是关于认识世界、改造世界（包括认识人、改造人）的方式方式的理论。“基础课”作为一门宣扬马克思主义思想的思想政治理论课，在“怎样培养人”这一问题上，也必须遵循马克思主义基本的育人原理与方法。因此尽管“基础课”与一般的哲学课一样，都会讲到人生观、价值观、道德观等内容，但由于具有不同的教学目的，两者采用的教学方式方法也是不一样的。如果说一般哲学课的教学目的是为了培养学生批判与质疑的精神以及独立思考的能力，那么“基础课”则是为了培养学生具有马克思主义理想信念、人生观、价值观等。因此“基础课”就不能像一般哲学课那样，通过思辨启发学生独立思考，并由内向外地形成自己的思想观点，而不强求思想上的统一。“基础课”虽然也尊重学生的独立思考，但它对学生的思考必须进行有目的地引导，对于学生一些不符合党和国家主流意识形态的思想和观念，必须及时纠正，否则它就无法实现作为思想政治理论课的教学目的和意义。
因此“基础课”在“怎样培养人”这一问题上，要遵循以下几个基本原则。第一，要坚持马克思主义基本原理与方法。即在向学生分析和解释社会问题、历史问题的时候，要坚持辩证唯物主义和历史唯物主义的方法，尊重客观事实、客观规律，而不是采用唯心主义、机械唯物主义或者二元论的方法。第二，要坚持有启有导、尤其是导向明确的原则。马克思主义人生观、价值观，是科学的人生观、价值观，但它们并不是人生来就具有的，因此就需要从外向内进行培育，思想政治教育的意义就在这里；同时马克思主义人生观、价值观作为科学的思想和观念，它们又是符合人的思想发展规律并可以觉悟得到的，因此它们又可以通过学生的努力思考得到。因此“基础课”在育人这一问题上，必须在尊重学生主体性、注重启发的基础上，积极发挥思想政治理论课教师的优势，努力引导大学生树立马克思主义人生观、价值观，实现思想政治理论课的教学目的和意义。第三，要注重实践的原则。马克思说过：“哲学家们只是用不同的方式解释世界，问题在于改变世界。”这句话体现了马克思主义思想强烈的实践品格。马克思不仅从实践出发认识世界，而且从实践出发改造世界，实践在马克思主义那里同时具有认识论、方法论的意义。根据马克思主义思想，实践（劳动）不仅使人区别于动物，而且理论来源于实践，实践是检验真理的唯一标准。“基础课”在育人问题上注重实践的原则，意味着教师要善于在实践中培养大学生的人生观、价值观，通过实践培养和提高大学生的道德素养与法律素养，而不仅仅是理论的灌输，同时教师要善于通过理论联系实际，在实践中强化大学生对理论的认知和践行，避免理论脱离实际。也正是在这个意义上，思想政治理论课包括“基础课”，特别强调实践教学法。