2001年，丽塔·卡伦[4]正式提出了叙事医学的概念。这一概念被定义为具有叙事能力(即理解、体验和应对患者疾病和痛苦的能力)的医生开展的一种医学模式，能够提供人性化且有效的诊疗活动。她提到“叙事医学能够弥合医生与患者、与自己、与同事以及与社会之间的距离，为建立互相尊重、互相理解的和谐医患关系创造出新的机会”。
中医学中虽没有“叙事医学”具体概念，但与叙事医学有着密切联系。古代医家多乐于将自己的所见所感所悟记录在册，这既是自我学习、反思，也为后世留下了大量的经验得以传承。这样的医学与文学相互渗透的模式正是叙事医学产生的源泉。孙思邈《大医精诚》，被誉为是“东方的希波克拉底誓言”，明确地说明了作为一名优秀的医生，不光要有精湛的医疗技术，还要拥有良好的医德，要求医者要具有“见彼苦恼，若己有之”感同身受的心，进而发愿立誓“普救含灵之苦”。与叙事医学强调人文回归，关注患者的主观体验，了解患者疾病背后生活、情绪等故事，与患者共情相一致。
中医学蕴含的人文底蕴与人文特色可为医学人才的培养提供思路与方法。中医理论、中医医案及中医医话蕴含着极为丰富的叙事医学要素，因此在日益标准化的中医教学中，应当重视挖掘其中的叙事医学要素，并加以强化与引导，促进中西医人文特色的融合，让学生不但学习中医理、法、方、药的辨证特色，同时也得以领会中医学在疾病观、治疗观、医患观及医德观方面独特的叙事内涵，并将其发扬光大。
近几十年来，关于叙事医学的研究和实践，在国内外取得了较大的进展。然而，我国对于叙事医学的研究多集中在理论层面进行探讨，涉及叙事医学概念介绍、基于文化与哲学等层面的思考、叙事伦理、研究方法探索、临床疾病应用等方面。而鲜有叙事医学融入医学课程的讨论，叙事医学在中医院校医学生教育体系中的应用还有待进一步研究。如何帮助医学生提高叙事能力，增强对生命的尊重和关爱，为所有患者提供人道医疗服务？这是构建叙事医学教育体系的一个关键问题。