先秦儒家强调了自我约束的重要性，无论在任何条件下，人的道德意志都应在人的行为实践中发挥重要的引导作用。“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”（《孝经·开宗明义》）这是最基本的孝道，从古及今，父母给予子女伟大的爱，子女如何回馈对父母的感恩，这是永恒不变的真理。《孝经》劝诫作为子女应该珍惜自己的身体，四肢，头发，皮肤，不要做一些毫无意义的残毁和无价值的牺牲，我们的生命来自我们的父母，我们现有的一切都是父母给的，我们应该珍惜我们的生命，没有任何理由和资格去摧残自己的身体。在古代，古人尚且知道身体发肤受之父母，不敢毁伤，珍惜身体可以说比珍惜生命都重要，保护好自己就是对父母最大的孝。生命的智慧，不仅是知道如何把握突如其来的幸福，更在于懂得如何应对意想不到的坎坷。然而在我们当今的烦躁社会里，很多年轻人扛不住社会的捶打和磨砺，便不惜以生命的代价自杀殒身，这其中不乏高学历人群，以丢掉生命为代价去回应社会，回馈自己的父母，不得不说是如此的愚蠢和无知，古人尚知身体发肤，受之父母，不敢毁伤的道理，这样报答含辛茹苦将自己养大成人的父母不成了天大笑话了吗？
“天地之性，人为贵。人之行，莫大于孝……父子之道，天性也。”（《孝经·圣至》）天地万物，人类为尊贵，人类的一切行为，没有什么比“孝道”更为重要，这恰恰说明了 “孝道”不是高高在上，遥不可及，而是通人性，就在身边，我们的言行举止都在诉说着“孝道”，我们每一次的嘘寒问暖都是对“孝道”的回馈。“谨身节用，以养父母，此庶人之孝也。故自天子至于庶人，孝无终始，而患不及者，未之有也。”、“庶人服田力穑，当须用天之四时生成之道也，分地五土所宜之利，谨慎其身，节省其用以供养其父母”（《孝经·庶人》）父母老了，劝诫子女要懂得感恩，懂得报恩，父母把我们养大，我们更应该竭尽所能给他们养老。“教民亲爱，莫善于孝……故敬其父，则子悦；敬其兄，则弟悦。”（《孝经·广要道》）“宗庙致敬，鬼神着矣。孝悌之至，通于神明，光于四海，无所不通。”（《孝经·感应》）作为一个普通民众，“孝”始终贯穿于民众的普通生活，从衣食住行到行为准则，“孝道”始终没有远离我们。
“孝子之事亲也，居则致其敬，养则致其乐，病则致其忧，丧则致其哀，祭则致其严……事亲者，居上不骄，为下不乱，在丑不争。”（《孝经·纪孝行》）为人子女，孝顺自己的父母要做到虔诚恭敬，对父母的饮食起居要尽心服事。父母不开心要使父母愉悦，父母生病了要带着忧虑去照料，父母去世了要竭尽悲哀之情料理后事。我们每一个人都会经历生老病死的过程，我们如何对待自己的双亲，我们的子女也会看在眼里，记在心里，所以自己的榜样作用更是传递这份大爱的关键。“相传春秋时楚国老莱子事亲至孝，年七十，常著五色斑斓衣，作婴儿戏。上堂，故意仆地，以博父母一笑”（《艺文类聚·孝引列女传》）这就是戏彩娱亲典故的来源；当我们无法阻止岁月带走父母的脚步，我们唯一能做的就是做到子女应该有的责任。“孝子之丧亲也，哭不偯，礼无容，言不文，服美不安，闻乐不乐， 食旨不甘，此哀戚之情也。三日而食，教民无以死伤生。毁不灭性，此圣人之政也。”（《孝经·丧亲》）小到一个普通家庭，大到帝王之家，面对亲人离世，内心的哀痛都是一样的，人心肉长，孰能无情，生养之恩难以报答，唯有遵敬心虔诚，恭顺对待去世的双亲，才能算尽到了人生在世应尽的本分和义务，才算是完成了作为孝子侍奉亲人的义务，这是《孝经》传递给普通民众最朴素而又深刻的道理。