茅盾在1923年这样写道：“这奇文冷隽的句子、挺峭的文调、对照着那储蓄半吐的意义和淡淡的象征主义色彩，便构成了异样的风格。使人一见就感着不言而喻的悲哀和愉快"。“储蓄半吐的意义”指的就是曲笔。鲁迅的写作中运用曲笔的方法是极具个人特色的，一种是情节上的曲笔，一种是表达上的曲笔。
情节上的曲笔可以用鲁迅自己的话来解释。鲁迅在《呐喊自序》中写道：在我自己，本以为现在是已经并非一个切迫而不能已于言的人了，但或者也还未能忘怀于当日自己的寂寞的悲哀罢，所以有时候仍不免呐喊几声，聊以慰藉那在寂寞里奔驰的猛士，使他不惮于前驱。至于我的喊声是勇猛或是悲哀，是可憎或是可笑，那倒是不暇顾及的；但既然是呐喊，则当然须听将令的了，所以我往往不恤用了曲笔，在《药》的瑜儿的坟上平空添上一个花环，在《明天》里也不叙单四嫂子竟没有做到看见儿子的梦。（441）这段文字中体现了鲁迅在情节安排上的曲笔是为了“聊以慰藉那在寂寞里奔驰的猛士，使他不惮于前驱。”这种曲笔分为添加式（如花环）和不叙式（如单四嫂子的梦）。《药》最后一幕写到了在“草根还没有全合，露出一块一块的黄土”的坟上有“一圈红白的花，围着那尖圆的坟顶，”最后以“乌鸦张开两翅，一挫身，直向着远处的天空，箭也似的飞去了”结尾。《查拉提斯特拉如是说》中：“你们是杀害了我的青春的幻相和最可爱的奇迹！你们夺去了我的游伴，那些极乐之灵！为了缅怀他们，我在这里献上这个花圈，留下这个诅咒。”（《坟墓之歌》 124）只有在有着坟墓的地方，才有复活。（126）这里的花环没有交代是谁送的，是含糊的，是一种曲笔，它的存在减少了悲剧的色彩，多了一份希望，也是一种救赎。
从表达上看，两位作者都没有选择直接说出自己想说的话，而是通过他人或者他物来表达内心的情感。这也可以理解为叙述方面的相似处，借用边缘化人物来完善情节，丰富人物形象，抒发自己内心的情感。
鲁迅在《呐喊》中借狂人之口批判了家族制度和旧礼教的弊害，揭露几千年来封建礼教以及所谓的仁义道德本质上都是“吃人”。借九斤老太之口说出了“一代不如一代。”（《风波》 492）在《故乡》中，闰土的一句“老爷”道出了封建尊卑、封建家长制对人精神的荼毒。在《头发的故事》中借N先生之口说：“忘却了一切还是幸福，倘使伊记着些平等自由的话，便要苦痛一世！”（488）批判了民众的善忘，缺乏独立和斗争精神安于现状，也侧面反映革命的不彻底，没有深入人心。
在《查》序文中，尼采借查拉图斯特拉之口说：“你们走过了从虫到人的道路，你们内心中有许多还是虫。从前你们是猿猴，就是现在，你们比任何猿猴还更加是猿猴。”（7）以此劝导人们不能固化，要超越自己，成为“超人”。在第三卷《走开》中借一个满口涎沫的痴子的话批判大城市中的黑暗，批判所谓道德之士是卖弄文墨以求得虚荣赏赐的。在第四卷《跟君王们对话》中借两位君王之口讽刺的批判了权利阶级腐朽虚伪，把农民称赞为“最高贵的种族”（291）
采用“曲笔”这种写作方法，一方面因为当时社会环境的限制，封建思想、礼教、教会等等的阻碍势力强大，另一方面因为戴着面具能更好地表达自己的想法。因为直抒胸臆终是太过于直白，也不会让人一下子接受，而使用隐晦的笔法让读者自己领悟其中深意，更能达到教化的效果。正如郎佩特在《尼采的使命》中写道：“尼采知道，面具是不可避免的，所以他选择编织自己的面具，一个鲁莽真理代言人的面具，他口无遮拦地讲话，看上去像是一个不道德主义者，一个恶魔。这是一个极端马基亚维里主义者的面具。这个面具，以及被那些认为它不只是面具之人疯狂追寻到的恐怖外形，不可避免地赋予了他的朋友一个使命：他们是他的拥护者，迷上了他美丽严肃的著作，最终看清了面具遮蔽的是其对立面；这是一种新的善恶学说，是由一个神一样的人传授的心的善恶学说。”这种借用他人说话的方式是积极和充满激情的，用他人的口更敢直言。