对学历留学生来说，汉语课程具有基础性和综合性特征。基础性是指汉语是留学生在中国学习和生活的基础，是留学生了解中华文化的基础，也是留学生学习其他中文授课类专业课程的基础。因此，汉语课程通常为通识必修课，具有基础性特征。综合性是指学历留学生的汉语课程与汉语言专业或短期汉语进修班的按技能分课型不同，属于综合性课程，包括了听、说、读、写各项技能的培养。
学历留学生汉语课程的基础性与综合性体现在其教学目标的设置上。以Z大学为例，在2021年新一轮的培养计划修订中，学历留学生通识汉语课程改设为《实用汉语I-VI》，增加为320课时，共20学分。其中《实用汉语I-IV》在大一和大二开设，每个学期64课时，《实用汉语V-VI》在大三开设，每个学期32课时。《实用汉语》课程的三维教学目标如下：
知识与技能目标：包括听、说、读、写四个方面。听：留学生能够听懂基本句子、简单对话及篇章，中文授课学生能够听懂老师讲课的内容。说：留学生能够用汉语进行成段表达，能够用汉语进行顺利或流利交流。读：留学生在原有汉语水平基础上再积累2000个左右的基本词汇和200个左右的语言点，能够自主阅读短文甚至汉语书籍。写：留学生能够书写1000个左右的常用汉字，能够在书面上进行成段表达。
过程与方法目标：留学生能够主动与中国人交流，能够深入体验在中国的学习和生活，体验学习汉语的过程；留学生能够形成两三种学习汉语的有效方法，能够自觉对汉语和自己的母语及其他语言进行比较，发现异同，深化对汉语的理解。
情感态度与价值观目标：留学生能够树立正确的世界观、人生观和价值观，深入了解中国文化，不断提高自己的个人修养，形成良好的行为习惯，理解中国人的行为方式，进一步做到知华、友华、爱华。